Мечты камня [ЛП]

Одного шага достаточно, чтобы приобрести уверенность. Высоко поднимаю подбородок и смотрю вперёд, хоть и хочется выискать взглядом в толпе Линн и Хасана, мол, смотрите, кем я стал, благодаря вам. Спасибо, что были рядом.

Но вместо этого медленно и с достоинством иду, держа одну руку на рукояти меча, к своему месту. К месту, которое я мечтал занять.

Останавливаюсь перед ступеньками к трону. Принцу дальше нельзя. Для следующего шага нужно стать законным королём. Опускаюсь на колени. Разум будто бы отделился от тела. Мои губы открываются сами собой и я не понимаю как, но голос меня не подводит. Я говорю, почти не осознавая, что делаю. Как будто в голове туман, я просто повторяю заученные слова., это нескончаемый список имён людей, которых я не знал лично, начиная с первого короля Сильфоса, правившего, когда Маравилья была едина, и заканчивая моим отцом, Бридоном IV Благосклонным. Моргаю, надеясь, что мой голос не дрогнет. Прозвище короля выбирает его наследник, как правило, выражающий всенародное мнение.

Я уверен, что никто не станет спорить со мной, потому что отец того заслужил: он был очень добрым королём, много лет заботившимся о своём народе. Закрываю глаза на пару секунд, пока в зале воцаряется тишина на несколько мучительных ударов сердца.

И затем продолжаю.

В свете уходящего солнца я называю своё имя. Клянусь быть достойным правителем и оставаться верным своему королевству. На секунду у меня перехватывает дыхание, но не думаю, что это кто-то замечает. Жак протягивает мне меч из сплава серебра и стали с золотыми вкраплениями в рукояти. Я не беру его, хотя на секунду в глазах темнеет и я забываю обо всём. Нервно облизываю губы.

— Клянёшься защищать свой народ мечом и словом, помогать нуждающимся и казнить нечестивых?

— Клянусь, — шепчу, скрепя сердце.

— Тогда возьми оружие, достойное короля.

Брат наклоняется, подавая мне меч. Я беру его правой рукой, чувствуя его тяжесть. Правосудие — это нелегко. В возложенной на меня задаче нет ничего лёгкого.

Но я готов.

Я осторожно целую холодное лезвие. Эта сталь убивала драконов, вела в бой сильфосских солдат и приносила великие победы.

Я должен соответствовать.

— Клянёшься править землями Сильфоса отныне и до самой смерти, используя власть, что несёт в себе титул, с мудростью и честью?

— Клянусь.

Жак поднимает скипетр над моей головой, чтобы все увидели, перед тем как вручить его мне.

— Тогда я вручаю тебе символ власти.

Потому что так же как дали, у меня её могут отнять, если так решат те, кто меня окружает. Беру скипетр в левую руку. Чистое золото оказывается даже тяжелее меча, но я крепко держу его и продолжаю стоять прямо.

Кто-то подходит ко мне сзади.