Между тьмой и пламенем. Часть 1

– Я не сержусь, милорд.

...Не лжет… но почему это только больше раздражает? Что творится в голове у этого полувампира?

– Тогда почему вы так себя ведете?

– Как, милорд? – искреннее непонимание в голосе. – Я совершил что-то, вызвавшее ваше недовольство?

И князь сдался.

– Я думал, вы захотите со мной поговорить, – буркнул он, на миг ссутулившись.

– О том, что произошло? – не стал изображать идиота маг.

Князь прикрыл глаза и кивнул.

У Кэллиэна появилось ощущение, что он идет по тонкой леске, режущей стопы на каждом шагу прямо через толстые кожаные подошвы сапог. Одно неверное движение – и он сорвется, и тогда до князя уже будет не достучаться…

Князь, похоже, готов его услышать… другой вопрос, насколько длительным окажется эффект.

– Бессмысленно, милорд, – чуть смягчив тон, произнес он. – Что сделано, то сделано. Я не в восторге от того, что произошло… Однако требовать извинений? Вы явно находились под влиянием… обстоятельств. Не в моих привычках копить обиды и затаивать зло, вы прекрасно об этом знаете. Как знаете и о том, что поступили… не лучшим образом. Пожалуй, этого достаточно. Я попрошу вас лишь об одном, – в глазах наконец мелькнуло тщательно сдерживаемое недовольство. – Не поднимайте более эту тему, пожалуйста. Мне до крайности неприятно вспоминать о происшедшем.

– Как пожелаете, лорд Дэтре, – сдался правитель. Совесть не то чтобы успокоилась… но стало немного легче. По крайней мере, маг по-прежнему шел на контакт. Прямолинейность Кэллиэна временами бесила. Но иногда именно ее князю недоставало.

Как сейчас.

Особенно сейчас.

Маг обдумал уже сказанное и услышанное, пристально посмотрел на князя, которому явно нужно было выговориться... и осторожно поинтересовался:

– Вы хотели поговорить со мной только об этом или вас тревожит что-то еще?

– Присядете? – предложил князь.

Кэллиэн молча направился к креслу и изящно уселся в него. Князь занял собственное, с высокой спинкой, помедлил, а затем откинулся на высокую спинку и мрачно признался:

– Мне не нравится то, что происходит в замке.

Кэллиэн испытал детское, злорадное и совершенно неуместное в такой обстановке желание припомнить князю его реакцию, когда он сам произнес похожие слова. Но ему не десять лет… и даже не сорок, чтобы поддаваться подобным порывам.

Присмотрелся к правителю… судя залегшим под глазами теням и легкой, но заметной нервозности, начал он уж слишком издалека.

Ну что ж, поговорим, только кругами ходить все-таки не стоит.

– Имеете в виду реакцию совета? – понимающе уточнил маг.

Князь стиснул зубы. Отрывисто кивнул.

– А чего вы ожидали, ваша светлость? – прямолинейно спросил Кэллиэн. – Вы же не думали, что они одобрят ваше решение отправить Инерис фактически в ссылку за то, что она, подвергнув себя риску, сумела защитить от демонов княжество и свой народ?

– Это еще полбеды. Я боюсь, что дело не только в этом, – стиснув зубы, признался князь.

– А в чем? – равнодушно осведомился придворный маг.