Схватка с судьбой

Дорожка вывела хаггареса к широкой, но невысокой – всего четыре ступени – лестнице, на вершине которой голубовато блестели стеклянные вставки двустворчатых дверей, сейчас маняще приоткрытых. Фонари по бокам уже горели, и через щель между створками на лестницу тоже падал свет. Агарес осмотрелся, принюхался и, осторожно поднявшись по ступеням, раскрыл дверь. Помедлил и вошёл внутрь.

Точнее, попытался войти.

Воздух перед лицом задрожал, уплотнился и с упругой мягкостью оттолкнул гостя, показывая, что ему здесь не рады.

Озадаченный, Агарес отшатнулся на шаг, беззвучно помянул Тёмных и опять попытался пройти. Невидимая преграда с прежней мягкостью оттолкнула его могучее тело. Хаггарес вновь шагнул вперёд, и воздух вновь терпеливо отпихнул его назад.

– Да что такое? – не удержался от шипения мужчина, осматриваясь. – На ночь закрыты?

Он не сообразил спросить у соглядатая, впускает ли храм на закате. Зачем идти через закрытый парадный вход, если можно открыть окно?

Оставив дверь в покое, Агарес свернул в парк, выбрал окно потемнее и попытался отжать створку. Увы, но невидимая преграда и здесь с прежней аккуратностью оттеснила его назад. Разозлённый хаггарес вернулся к двери, надеясь найти там объяснение странного явления, и нашёл его.

Над входом между горящими фонарями чернела крупная надпись:

«Связанным брачными узами да будет закрыт вход сюда».

И Агарес вспомнил.

Вспомнил, кто такой Лирлалерай, которого в горах почтительно называли не иначе как Всесущим и Всевидящим.

Бог разума. Бог ясности мыслей. Бог, требующий от своих жрецов полнейшей сердечной свободы.

Никто, связанный узами брака, не мог зайти в его храм, ибо брак – это любовь, а влюблённые не могут быть разумны.

Вскипев, Агарес в ярости затряс кулаками, попинал дерево и с шумом выдохнул.

Придушит задохлика! Знал, что он, Агарес, женат. Чего не предупредил?!

Хаггарес лихорадочно задумался. Книгу увезут ночью. Всех доверенных забрал Шерех. Вот тоже пропасть! Почему именно сегодня? Послать в храм эту бесцветную дохлость? Нет, со страху шум поднимет, и Книга уплывёт с концами. Тёмные, никого и под рукой нет!

В другое время Агарес согласился бы с Всесущим. От браков одно зло! От женщин его больше вдвойне.

– Но можно же быть поуступчивее? – Агарес с улыбкой обратился к храму. – Мне-то разум женитьба не затмила.

Он попробовал пройти ещё раз, но преграда не исчезла.

Исключений бог не делал.

Хрибный дёрнул его за яйца пойти тогда к Ирдаю с предложением. Ни жены, ни сильных детей, ещё и Книгу стащили. Не женись он, было бы почти то же самое, только Книга бы оставалась на месте. Шесть с половиной лет прошло, а дрянь так и не нашли. Ещё полгода и всё, брак сам расторгнется, и…

Агарес замер.

Мысль расторгнуть брак появлялась у него и раньше. Видел он девушек и лучше, свадьба с которыми могла сулить большие выгоды. Но тогда он своими руками разрубил бы цепь, что сковывала его с Ирдаем, и не смог бы потребовать девчонку, объявись она. А ведь эта тварюшка украла Книгу! Но…