Сколько стоит ваше сердце?
- Автор: Матуш Татьяна
- Серия: Аверсум #1
- Год: 2019
- Язык: русский
- Жанр: Любовно-фантастические романы
Электронная книга - «Сколько стоит ваше сердце?». Краткое содержание книги:
За руку и сердце самой богатой наследницы Империи идет нешуточная борьба. Но когда в нее решает вступить сам Его Императорское Величество, Рамер XI, все остальные претенденты должны отступить... Если не из преданности, то из страха.
Только простой солдат, а после, волей случая - офицер и стратег Марк Винкер не собирается сдаваться. Тем более, что он знает - его чувство взаимно.
Как разрешится это противостояние: солдата и императора? Кого выберет красавица?
Ласти была дома, пыталась привести в порядок хотя бы спальню и гостиную, когда в окно влетела птицеящерка: не черная, как все остальные, а белоснежная, с отливом в синь. Увидев странного посланца, Ласти уронила чашку, которую держала в руках.
Звон осколков и боль в оцарапанной ноге заставили ее прийти в себя.
Птицеящерка переминалась с ноги на ногу, пытливо разглядывала девушку темно-синими, явно умными глазами и, казалось, чего-то ждала. Ничего не говорила - Ласти не сразу поняла, почему, а когда сообразила, хлопнула себя по лбу и назвала балбеской.
Гонец держал в клюве предмет.
- Это мне? Я должна взять?
Птицеящерка нетерпеливо кивнула.
Ласти осторожно приблизилась, готовая в любое мгновение сорваться и бежать. Протянула руку. На ладонь упало массивное золотое кольцо-печатка. С гербом, которого Ласти не знала. Да и откуда простой вдове воина знать гербовник Империи.
- Зачем оно? - с недоумением спросила девушка.
- Атра загорится с закатом, - мягко сказала птица. Голос был знакомым. Как будто он, ее Светлый, опять стоял рядом. Аласти даже глаза закрыла - так захотелось вспомнить его, всего, до малейших подробностей. Но у гонца было серьезное дело.
- Ты должна взять все, что сможешь унести и выйти до темноты через главные ворота. Обязательно через них - тех, кто попробует покинуть город другими путями, ждут стрелы. Когда окажешься в расположении армии, подойди к любому офицеру и покажи этот перстень. Ничего не бойся.
Сказав это, волшебная птица встряхнулась - и растаяла. Ее служба была исполнена.
В лагере творился локальный ад. Нужно было принять, накормить и разместить население почти целого города, ответить на кучу вопросов - и не сказать ничего лишнего. Младшие офицеры сбивались с ног, обозников припахали всех. Запасы крупы и солонины оказались под угрозой тотальной зачистки.
По ближайшим деревням срочно послали солдат с наказом привести, минимум, два десятка коров - маленькие дети нуждались в молоке.
- Сколько человек осталось в городе? - спросил Рамер Девятый.
- Чуть больше двух тысяч. Все - благословенные, - генералу Райкеру предложили кресло, но он предпочел стоять.
- Они не пытались покинуть город?
- Пытались. Арка сожгла троих, после этого попытки прекратились.
- Что будем делать дальше?
- Что собирались, - отозвался Эшери. - С мятежом нужно покончить как можно быстрее. На закате я войду в город. Со мной пойдут только те, кто... поймет правильно. У кого достаточно крепкие нервы и четко расставлены приоритеты. Остальным этого лучше не видеть.
Кот поднял пятерню на уровень лица, прищелкнул пальцами. Личина маршала сползла, как утренний туман и Рамер Девятый невольно опустил глаза. Смотреть на Монтреза в облике Кера было все-таки легче.
- Я уверен, кузина жива и уже далеко от Атры, - опять угадал его мысли невозможный Кот. - Между нами кровная связь. Если бы она погибла, я почувствовал это на любом расстоянии. Алета, определенно, жива и даже не ранена.
- Ты уверен, что говоришь это не для того, чтобы меня успокоить? - сощурился повелитель.
"А ведь он, похоже, любит, - подумал Монтрез, - и очень сильно. Сам этого пока не понял, прикрывается государственными интересами, шахтами, своими правами - но его сердце задето. Да-а. Трудно придется Винкеру... Император не из тех, кто легко отдает то, что считает своим".
- Вне всяких сомнений, Ваше Величество. Дьюри, - новый адъютант вырос, словно из под земли, - передай, чтобы мне подобрали коня. Любого, но, желательно другой масти, чем жеребец маршала. Не будем путать людей.
- Значит, слава полководца, взявшего укрепленный город без потерь - Керу. А слава карателя - тебе? - первым понял Райкер.
- Светлому - Небо, темному - ад, - известной поговоркой ответил Эшери, - а мое от меня не уйдет. Помянем Кера - и будем отряд набирать. Мне хватит сотни.
- Тогда зачем набирать? - хмуро спросил Райкер, - Бессмертные пойдут. В Атре Марк пропал... Они за него весь город с землей сравняют - не промедлят.
- Это как раз то, чего я хочу избежать, - качнул головой Эшери. Голос его, такой же негромкий, ощутимо похолодел, - Мы идем не мстить, а карать мятежников за совершенное преступление. Все, кто пойдет со мной, должны понимать, что мы несем не смерть, но справедливость.
- Вызывая сюда, я не хотел, чтобы и эта обязанность свалилась на тебя, - в антрацитовых глазах мелькнуло почти сочувствие. Или что-то очень близкое.
- Ничего. Палач - это всего лишь работа. Если она не приносит наслаждения, то и душу не пятнает.
- А репутацию? - спросил Райкер.
Монтрез задумчиво улыбнулся, глядя сквозь бокал сухого, несладкого вина на старого генерала.