Разведка и другие тайные службы древнего Рима и его противников

Поскольку для того чтобы выдать себя за жителя соответствующей страны, необходимо было, как минимум, иметь соответствующую внешность, а также знать язык и обычаи, легче всего было использовать в качестве агентов бывших перебежчиков. Именно они чаще всего и использовались в качестве наиболее массовой агентуры, тайно засылаемой на территорию противника. Поскольку среди перебежчиков встречались и засылаемые под видом перебежчиков вражеские агенты, то перебежчиков старались тщательно проверить, но после соответствующих проверок охотно использовали в качестве шпионов. Особенно часто забрасывались такие агенты в период непосредственной подготовки к войне или в наиболее ответственные периоды войны. Этим агентам разрабатывали самые элементарные «легенды» и не тратили слишком много времени на их обучение. Низкий уровень подготовки подобных агентов компенсировался их количеством.

Вот как рассказывает Аммиан Марцеллин, очевидец происшедшего, о разоблачении в 359 г. одного из таких агентов: «Мы прибыли в лесистую местность с виноградниками и плодовыми садами, называющуюся Мейакари-ре, — это имя дали ей холодные ключи. Все жители бежали отсюда, но мы нашли одного солдата, спрятавшегося в укрытии. Его привели к командиру; в испуге он давал противоречивые показания и вызвал тем против себя подозрение. Когда ему пригрозили, он в страхе рассказал всю правду: родился он в Паризиях в Галлии и, будучи на службе в конном полку, боясь наказания за какой-то проступок, бежал и переметнулся к персам; там он женился и родил детей; когда убедились в его честности, то стали посылать лазутчиком в наши пределы, и он часто приносил совершенно точные известия. И теперь он был послан Томаспором и Ногодаром, персидскими вельможами, которые привели сюда шайки грабителей; к ним он и возвращался, чтобы донести им всё, что разведал. После этого он сообщил нам то, что ему было известно о военном плане персов, а затем был казнён» [Amm. Marcellinus, XVIII, 6, 16].