H-Два-O. Сборник рассказов

А уж в том, что он ненасытна, я и не сомневался (уж с такими-то размерами). Интересно, как он вообще в воздухе держится? Или же здесь не действуют привычные законы физики? «Это же Мистикс!», — с сарказмом подумал я. Магия наверняка везде. Несведущему в технологиях может показаться, что работает, действительно, волшебство. На самом деле здесь, скорее, незнакомая мне биохимия. Не может живое существо использовать принцип антигравитации! По крайне мере, я так думаю, что не может.

Вокруг меня же продолжало прибывать тех, кто станет сегодня кормом для нашего общего «друга». И здесь у меня уже не возникало сомнений, что планета, на которую я попал, обладает поистине многогранной биосферой. Представителей стольких кардинально различных видов я ещё нигде не видывал. Разве, что только в каком-нибудь сумасшедшем галактическом зоопарке. А что, идея. Может, это место и есть инопланетное сборище миллиардов непохожих друг на друга представителей сотен миров. Тогда всё это уж точно превращается в дикий фарс. Только играть в этой постановке мне совсем не хочется.

Внезапно ощущение движения исчезло. Похоже, наш носитель решил остановиться для трапезы. Что ж, вот он момент истины. И декорациями для столь трагического момента стоит чуждая, но почему-то совершенно не отталкивающая природа другого мира.

На какой-то миг я даже залюбовался иноземным пейзажем, что расстилался подо мной. Будь у меня со мной хотя бы простейшая голокамера, я, конечно, сделал бы несколько отличных объёмных снимков. А так придётся ограничиваться собственной памятью. Я на неё не жалуюсь, но всё-таки костыли научно-технического прогресса иногда очень к месту. Тем более здесь, где каждое движение воздуха рождает переливы и буйство красок.

Этот эффект местного биоценоза, действительно, поразил меня. Если в небесах всё было довольно однотонно и серо даже на фоне чуть голубоватого неба, то поверхность постоянно находилась в хаосе цвета.

Расстилавшаяся внизу равнина напоминала палитру художника, который твёрдо решил найти новую грань в привычном спектре. И сейчас мягкие переливы дипового фиолета сплетались с резкими всполохами режущего жёлтого, что был пронизан тончайшими кровеносными сосудами рубинового. И это лишь мгновение, когда я смог осознать, что происходит перед моим взором. В следующую секунду, словно ниоткуда появились уже другие колеры и продолжили эту симфонию бесконечного развития и перевоплощения цветовой гаммы.

Я заворожено глядел на всё это восхитительное безумие и сам не заметил, что во всём этом великолепии проглядывает непонятная мне, но явственная система. Похоже, эта визуальная яркость имела под собой не только желание создать красоту, но и практическое применение отвлекать, а, может быть, даже гипнотизировать воздушных хищников, которые ориентировались на своё зрение при охоте.

И вот сейчас монстр, поймавший меня, странно задрожал. Да так, что это передалось на симбиотическую паутину, что держала. Причину его непонятного поведения я сразу не увидел, а, скорее, почувствовал. Что-то снизу схватило его и, используя его же ловчую «живую» сеть, не давало двигаться дальше. Да и, судя по всему, набрать высоту исполин тоже не мог. Только теперь я оказался между двумя огнями. Ведь то, что сдерживало такую громадину, тоже должно было обладать немалыми размерами. Хотя, конечно, я не знал всех тонкостей местной среды обитания и, может, это вообще был конгломерат живых существ.