Огни, камера, игра [ЛП]

— Я никогда тебе не лгал, — ответил я, поднявшись и сделав к ней шаг. К моему ужасу, она сделала ещё один шаг назад. — Алиса, я собирался тебе всё рассказать, как только закончится шоу. Просто не хотел подвергать тебя лишнему стрессу, пока мы разбираемся с заданиями.

Она с отвращением фыркнула и закатила глаза.

— Так всегда. Мужчины скрывают информацию от женщин, таким образом контролируя их. Например, мой босс в кофейне до последней минуты не сообщает нам расписание, притворяясь чересчур важным. Или мой первокурсник, который отправлял парням задания по электронной почте, но заставлял каждую девушку приходить к нему в кабинет и просить об этом.

— Малышка, это не так.

— Значит, ты, Гэри и Дарлин собираетесь управлять каналом? Почему?

— Похоже на то, — мягко ответил я. Снова присев на диван, я попытался расслабиться и развеять её сомнения. — Гэри и Дарлин — мои кузены. Я единственный ребёнок, поэтому эти двое мне вроде как младших братьев и сестёр. Когда несколько лет назад скончался мой дедушка, его адвокаты изложили странные запутанные условия нашего наследства.

Она перестала пятиться, прислонившись к дверному косяку и нахмурившись.

— Мы даже не знали, что ему принадлежит этот брошенный канал. У всех были разные представления о том, что с ним делать. Дарлин хотела снимать развлекательные программы со своим мужем Дарреллом. Мне было всё равно. Гэри хотел всё сравнять с землёй и продать землю под строительство торговых центров.

У Алисы отвисла челюсть.

— Это ужасно.

— Да, вот поэтому я и присоединился к ним. Чтобы помочь им обоим разобраться. Мы посчитали, что если бы телеканал работал, да даже если бы студия снимала годный онлайн-контент, то мы бы увидели, сколько пространства для съёмок нам действительно нужно. Со времён дедушки технологии изменились. Предположили, что, может быть, когда-нибудь в будущем сможем продать лишние парковочные места, сохранив при этом большую часть производственных помещений.

— И вам пришлось устроить этот спектакль, чтобы выполнить условия его завещания? — спросила она. — Это не экспериментальное шоу, а просто жажда наживы.

— Популярное просветительское шоу, — пояснил я. — Это доказывает, что мы действительно заинтересованы в канале и в создании контента. Условия были как конкретными, так и расплывчатыми. Юристы дедушки и наши договорились о разумных цифрах. Гэри попросил нескольких студентов заняться медиа-планированием, и результаты потрясающие. — Я махнул в сторону большого экрана телевизора, пока Алиса, не веря, рассматривала цифры.

— Это не может быть правдой, — пробормотала она.

— Это правда, — тяжело вздохнул я. — Вот и испарилась моя большая мечта — стать совершенно неизвестным в интернете. Видео с нами распространились почти с невероятной скоростью.

Её красивые глаза потускнели, пока она быстро моргала, будто пытаясь не заплакать.

— Чёрт возьми. Если мои соседи по комнате подумают, что я зарабатываю на этом много денег, они снова поднимут мою арендную плату.