Скандинавия. Полная история

Понятно, что нападения викингов не были связаны исключительно с их грубостью и воинственностью. Причиной нападений было увеличение населения и неразрывно связанный с этим недостаток в средствах существования. А увеличение населения шло от чрезмерной плодовитости браков у древних скандинавов.

Учащению хищных набегов на ближних и дальних соседей способствовало еще и то обстоятельство, что наследником всего отцовского имущества считался только один из сыновей, а остальные должны были сами приобретать или завоевывать себе богатство.

По совокупности этих обстоятельств набеги стали настолько часты, что вошли в обычай и превратились в настоящее ремесло, которое как нельзя более соответствовало всему строю скандинавской жизни.

Норманны («северные люди») были убеждены, что к Одину не следует отправляться бедным, и что чем более приобретенных сокровищ положить на костер покойника, тем больше наслаждений будет ожидать его в Вальхалле. Так что набеги сначала предпринимались только для взаимного грабежа между различными скандинавскими племенами, но потом они стали направляться преимущественно на чужие и далекие края.

Морские набеги, или так называемые походы викингов сделались вскоре преобладающими и повели скандинавов к берегам Немецкого моря, в Британию, к Оркадским и Фарерским островам, в Нидерланды, Францию, Испанию и Португалию, а потом и далее — за Гибралтарский пролив.