Да что вы знаете о настоящих принцессах?

— Я ни в коем случае не должен винить вас, даже если вы и думали на меня, — медленно и натужно заговорил Огэст. — Вы ехали в незнакомую страну, к незнакомым людям. Ваша жизнь постоянно подвергалась опасности и рядом практически не было людей, которым вы могли бы довериться. Я не виню и не обижен. Я скорее расстроен, что план заговорщиков чуть было нe удался…

— Единственный раз, когда мне пришло в голову, что его величество может быть замешан в этом деле, это момент, когда я впервые читала заключение экспертов по тому артефакту, который устанавливали, чтобы замаскировать пропасть, — тихо призналась принцесса. — Уж больно знакомые расчеты и характеристики в нем были представлены. Я не могла не узнать свою руку. Это страшно, когда ты понимаешь, что тебя пытались убить тем, что ты сама помогла создать. А поскольку его величество был единственный из тех с кем я переписывалась, кого я знала по имени, то…

Лорд Палмсбери прекрасно помнил тот момент, внезапно побелевшую принцессу и её задрожавшие руки.

— Напрасно! Совершенно напрасно! — горячо и убедительно заговорил принц. Широкими шагами пересек комнату и, подойдя к принцессе, взял её руку в свои ладони и запечатлел легкий поцелуй на пухлых пальчиках. Затем вернулся на диван и уже оттуда гораздо спокойнее продолжил:

— Именно отец предложил вашу кандидатуру мне в жены. Первоначально рассматривался достаточно длинный список, в котором вы даже не упоминались. Согласитесь, желай он вас убить, это было бы слишком странно даже для него.

— Я и сама примерно к этому же выводу пришла, — печально согласилась принцесса. — Когда чуть позже поразмыслила над документами в своих покоях.

— Что касается меня, — принц безотрывно смотрел супруге в глаза. — Мне незачем было городить столь странные интриги. Если бы я хотел избавиться от этого брака, мне достаточно было отказаться от него.

Принцесса робко улыбнулась и пожав круглыми плечами призналась:

— А на вас я никогда всерьез и не думала.

— Даже когда выяснилось, что в вашем окружении инкогнито обитает мой приближенный?

Принцесса качнула головой, а Огэст расслабился:

— Вот это действительно чудесно! Как удалось выяснить, заговорщики с самого начала знали, что он включен в состав посольства, и хотели переложить вину на его плечи. Представив все так, как будто это я действую его руками.

— Нет, это был не самый удачный план, — качнула головой принцесса.

— Соглашусь, — наконец-то подал голос лорд Палмсбери. — Именно после того как они попытались обвинить доктора у них всё окончательно пошло наперекосяк.

Принц довольно хмыкнул.

— Нам доложили, что вы написали прошение об отставке, — произнесла Гердта, переводя взгляд на посла.

Тот отметил это «нам» в начале предложения и метнул в Огэста одобрительный взгляд, в ответ получив взгляд внимательный и несколько настороженный.