Ночные бдения

Очнулся я в комнате, на своем золотом ложе, коптил факел, и от дыма слезились глаза. Подле двери сидело двое стражников, а в кресле развалился Тобакку.

– Наконец-то, – насмешливо произнес он, – я уже грешным делом подумал, не убили ли тебя. Но ты жив.

Он встал и подошел к кровати.

– Знаешь, кто приказал тебя убить? – шепотом спросил он, наклоняясь к моему лицу, так что дыхание его отравляло мне жизнь.

– Знаю, – так же тихо ответил я, чувствуя себя невероятно разбитым.

– Да, ты угадал, – ухмыльнулся он. – Это Шанкор подослала своих приспешников, чтобы они снесли тебе башку, и если бы не мои молодцы, быть бы тебе мертвым. Видишь, друг, как оно бывает в жизни: враги зачастую спасают нас.

Мне не хотелось разговаривать с Тобакку, не хотелось слушать его слова, разъедающие язву на моем сердце.

– Где Алеас? – спросил я, ибо он был единственным человеком, которого я хотел бы видеть.

– Алеас? – насмешливо переспросил набожник. – Алеас отвечал за тебя головой, не сумев тебя уберечь, он лишился головы.

Холодный пот прошиб меня.

– Что?!

– Что слышал, – Тобакку стал безразличным и поднялся. – Я бы уже сегодня велел казнить тебя, но моя прекрасная советчица уверяет, что ты еще можешь пригодиться. Благодари ее в своих молитвах: она подарила тебе еще несколько часов жизни.

Тобакку развернулся и вышел из комнаты, оставив меня наедине с охраной.

Мне было тошно, дурно и противно. Казалось, что кровавый кошмар не кончится никогда. Во всем этом долбаном Мире я остался один. Не скрою, я хотел умереть, хотел покоя.

Я встал и подошел к окну, стражники насторожились и встали тоже.

– Успокойтесь, ребята, – сказал я. – Я не собираюсь бежать. Некуда.

За окном была ночь, непроглядная, темная, как моя жизнь. Величавая Митта тихо плескалась где-то вдалеке, возвращая меня в детство, когда я голышом нырял в реку, гоняя пескарей. Как все просто было в детстве!

Я был один, друзья отказались от меня, пытались убить. Винил ли я их за это? Нет, скорее презирал. Я не ожидал, что Нао, Шанкор смогут так низко поступить, предательство и унижение сильно жгло меня. Все мои мечты о любви и новой жизни были недоступны, как солнце. Так есть ли смысл жить? Ответ напрашивался сам собой.

В дверь тихонько постучали, и, отворив ее, вошла стройная, красивая девушка с огромными наивными глазами.

Оба стражника почтительно склонились пред нею, но я, чувствуя озлобление против всех, этого делать не стал, хотя видно было, что она ждала, когда я поклонюсь или хотя бы поприветствую ее.

– Этот демон даже не знает, как положено приветствовать высокородную даму, – капризным голосом сказала она.

Один из стражников подскочил ко мне и со всего размаху ударил в живот, я охнул и сложился пополам.

– Так-то лучше, – довольно сказала девушка.

Я с ненавистью посмотрел на нее. Хотелось оскорбить, надерзить, вызвать драку, и погибнуть, как воину, по выражению моего двойника, да только мысль о том, что у меня есть еще несколько часов жизни, и в эти часы хотер ищет Пике, ищет способ возвращения домой, остановила меня.