Хранители [litres]

– Могли бы спросить у меня, – обиделся Ричи. – Я уже пытался распутать эту ниточку.

Сашка пожал плечами.

– Мы привыкли полагаться только на себя. Но хорошо, что наши данные совпали с твоими. Одна голова – хорошо, а две – лучше!

Однако их в очередной раз ждало разочарование: маленькая квартирка была перевернута вверх дном, от записей остался только пепел.

– Мне начинает казаться, что мы на верном пути, – заметил Сашка. – Только след отчего-то постоянно обрывается…

Все молча согласились с ним. Обследование квартиры дало те же результаты, что и лаборатории, то есть – никаких. – А что нам вообще известно об этом ученом? – неугомонный парень со скучающим видом прошелся по комнате и принялся изучать вид из окна.

– Немного, – откликнулся Эмиль. Он отложил в сторону очередную книгу. – Несколько публикаций в научных изданиях, выступления на конференциях. Основная тема – воздействие человека на климат планеты. Кстати, он один из немногих, кто считал, что уже сейчас существуют технологии, способные повлиять на планету фатальным образом.

– И оказался прав… – Валдис поднял перевернутый стул, присел на него. Он чувствовал, будто они что-то упустили. Какую-то мелочь, но очень важную мелочь.

– Что-то мне подсказывает, что умник все-таки ускользнул от преследователей… – Сашка коснулся горстки пепла на рабочем столе, провел пальцем по лежащим в беспорядке книгам.

– Почему ты так решил? – Валдис оглядел окружающий хаос.

– На первый взгляд, здесь поработали те же «грабители», что и в замке, но…

Сашка смахнул пыль с записной книжки, чудом обнаруженной им между столом и стеной. Эмиль и Ричард заинтересованно подошли.

– Ну, – продолжил мысль Сашка, – там крушили все подряд, здесь же все говорит о том, что работали тщательно и аккуратно. Думаю, что это дело рук самого ученого.

– Но зачем он так сделал? – не понял Эмиль.

– Видимо, звонок спугнул его… – размышлял Сашка, продолжая осматривать закоулки квартиры. – Или он просто струсил… В любом случае умник знал об исследованиях поляка.

– Вполне вероятно… – согласился Валдис. – Тогда становится понятна его убежденность в наличии разрушительных технологий. Знать бы, каких?.. Надеюсь, Коля выудит что-нибудь из компьютера, обнаруженного в замке. Хорошо, ученый скрылся, но тогда возникает новый вопрос – где он?

Сашка отбросил бесполезный листок, оказавшийся чеком из продуктового магазина.

– Давайте рассуждать логически… – предложил он, пристраиваясь на краешке стола. – Куда может сбежать одинокий старик, не имеющий, как мы выяснили, ни родственников, ни близких друзей, ни соратников.

– В университете его нет. Там его искали бы в первую очередь, – предположил Эмиль.

– Хорошо хоть полеты отменили, а то ищи его по всему миру…

– Давайте еще раз. Родственники?.. Коллеги?.. Ученики?..

– А как насчет этого?..

Все посмотрели на Ричарда. Он отмалчивался до сих пор, полагая, что не стоит мешать команде. Сейчас он держал в руках старую фотографию, поднятую им с пола. На порыжевшем снимке был изображен небольшой домик на фоне гор.