Чужая жизнь

Ну спасибо, удружил.

— Джерад, ты запутался, — сказал Нортон. — Вероятно, это следствие влияния чипа контроля. Ты долгое время не осознавал себя и не можешь разобраться с пришедшими воспоминаниями. Сабрина твоя сестра, и именно она помогла узнать правду о тебе. Уже скоро ты был бы спасён.

— Вот потому я тебе и не доверяю, — хмыкнул Арт. — Среди нас ты единственный, у кого есть шанс выжить, если займёшь сторону господ.

А ведь и правда, у Джерада не было ни оружия, ни коммуникатора. О его личности здесь знали до нашего прихода.

— Я стал таким из-за своих убеждений, — отрезал Джерад. — Меня наказал собственный отец, обрёк на чудовищную участь...

— Которую ты заслужил! — встрял в его речь Ксандр. — Половину своей никчёмной жизни ты потратил на то, чтобы пойти наперекор, залезть по уши в дерьмо и унизить меня, а закончил тем, что убил свою мать.

— Ты убивал её много лет и бесишься, потому что она умерла свободной от тебя. Себя я не прошу никогда, зато ты избавлен от мук совести. Ты можешь только причинять страдания и наслаждаться ими.

— Проклятый мальчишка!

В порыве гнева Ксандр даже попытался освободиться от оков. Безуспешно, разумеется.

— Ты ошибся дважды, Нортон, — Джерад переключил внимание на командующего. — Мы все, — он обвёл рукой других киборгов, — осознавали и чувствовали больше, чем были должны. Данные о чипах контроля недостаточно полные, эти устройства обрекают людей на заточение в собственных телах. И второе. Настоящая Сабрина действительно мертва. Новые души в её тело притягивает артефакт маулов, который она носит. Три чёрный камня на браслете — три случившиеся смерти.

— Как интересно, — оценил Арт.

Когда он двинулся ко мне, Нортон попытался встать у него на пути, за что получил тычок под рёбра, а тот киборг, который надевал на нас наручники, ткнул пистолетом в лицо командующего.

— Браслет снять нельзя, — успела сказать я до того, как меня резко развернули на сто восемьдесят градусов.

Я чувствовала, как Арт трогает моё запястье возле браслета. Вскрикнула, когда киборг попытался его передвинуть, и услышала протестующий возглас Нортона.

К счастью, руку мне не оторвали. Когда у меня появилась возможность снова увидеть лица окружающих, стало ясно: они поверили. Слова Джерада прозвучали достаточно убедительно, чтобы открыть их разум невероятному.

— Про артефакты маулов я слышала всякое, и это не самое странное, — призналась Ирлис.

Арт отступил, не отводя от меня тяжёлого взгляда, а мне, несмотря на отчаянное положение, очень важным казалось обратиться с правильными словами к Нортону.

— Прости, — сказала я, посмотрев ему в глаза. — Ты не заслуживал лжи, но и я попала сюда не по доброй воле. Ксандр хотел, чтобы я стала Сабриной.

— Можно подумать, тебе это не нравилось! — едко бросил Ксандр.

— Жизнь и правда лучше смерти, тем более роскошная жизнь, но ты шантажировал меня сначала разоблачением, а потом — жизнями беспомощных рабов! Хотел, чтобы я поддерживала проект киборгизации, чтобы согласилась на свадьбу во имя твоей семейной ветви, чтобы научилась быть жестокой.