Электронная книга - «Избранные произведения в одном томе». Краткое содержание книги:
Американец Джек Макдевит работает в жанре фантастики с 1981 года. Он автор более чем двадцати романов, часть из них составляют циклы, объединенные одними героями и единой темой — контактом с внеземными цивилизациями. Лауреат нескольких престижных премий в области фантастики, в том числе Мемориальной премии Джона Кэмпбелла и премии «Небьюла». Традиционные темы писатель удачно сочетает с новизной стиля и динамичным, острым сюжетом. Его романы всегда интересно читать. Это та самая классика приключенческой фантастики, к которой снова и снова обращаются новые поколения читателей. Содержание: Послание Геркулеса Звездный Портал Берег бесконечности АЛЕКС БЕНЕДИКТ: Военный талант Полярис Искатель Око Дьявола Эхо Жар-птица Возвращение КОСМОАРХЕОЛОГИ: Двигатели Бога Обреченная Чинди Омега
Джордж варил кофе в большой каюте. На нем был теплый халат.
— Как у нас дела? — спросил он, протягивая ей чашку. Его обычный оптимизм испарился, и она чувствовала, что он тоже провел бессонную ночь.
Хатч взяла чашку. Кофе был отличный и казалось, что все шло как всегда.
— Кажется, неплохо, — ответила она. Нос и уши у нее замерзли.
Кажется, он был рад компании.
— Все это ужасно, — заметил он.
— Да.
Поколебавшись, он спросил:
— Ты что-нибудь придумала?
— Пока нет.
Где-то в глубине корабля хлопнул люк.
Глаза их встретились.
— Кто там бродит?
Она взглянула на приборную доску.
— Нижняя палуба. Складские помещения.
— Может, еще кто-то не может уснуть.
Хатч открыла канал связи.
— Хэлло-о?
Ответа не последовало.
— Привидения, — сказал Джордж.
— Наверно, сбой в компьютерной программе.
— Хатч, ты хорошо знаешь корабль. Каковы наши шансы? — В голосе его слышалось плохо скрытое волнение.
Она помолчала, глядя на него. Несмотря на большой рост, Джордж напоминал ей взрослого ребенка. Он был по-мальчишески привлекателен, полон энтузиазма и щадил ее чувства в ситуации, которая, по его мнению, была нелегкой в первую очередь для нее. И он изо всех сил старался показать, что ничего не боится. Однако именно присутствие Джорджа заставляло ее больше всего переживать.
— Мы найдем выход, — пообещала она.
— Мне надо еще кое-что сказать тебе.
Хатч совсем не хотелось выслушивать очередные новости.
— Что же?
— Я был на капитанском мостике. Надеюсь, ты не имеешь ничего против?
— Нет, — ответила она. — Почему я должна быть против?
Он кивнул.
— В эфире нет никакого радиошума, кроме того, что идет от звезды. И сигналов, на которые мы прилетели.
— Совсем никаких?
— Никаких. Никакого электромагнитного излучения. — Из-за недавних событий все забыли о причине, которая привела их на Бета Пасифику, а именно об искусственных радиосигналах.
— Но мы все еще принимаем сигналы с «футбольной дыни»?
— Да. Эти сигналы поступают. Но это все. Хатч, я не думаю, что там кто-то есть. — Он отвел взгляд. — Я хочу тебя кое о чем спросить.
— Давай.
— Нам всем хочется узнать, что там. Я имею в виду «дыню». Мы не можем повернуть корабль, но, может быть, полететь туда на шаттле?
— Нет, — ответила она спокойно. — Мы можем полететь туда, но не сможем вернуться. — Она допила кофе.
Он посмотрел на нее долгим взглядом.
— А имеет ли значение, вернемся мы оттуда или нет?
Вопрос заставил Хатч вздрогнуть.
— Да, — ответила она, — имеет.
Послышались чьи-то шаги.
«Это имеет значение».
В дверях появилась Жанет, она дрожала от холода.
— Холодно-то как, — сказала она. — Хатч, нужно что-нибудь придумать.
Хатч все еще думала о шаттле.
— Наверно, ты прав, — сказала она. Им некуда было лететь. Но это не значило, что нельзя использовать «Альфу».
* * *
Хатч разбудила Мэгги.
— Собирайся.
Та только поплотнее закуталась в одеяла и не открыла глаз.
— Собираться? Куда?
— На шаттл. Там есть система отопления. И все, что нам надо.
Хатч поспешила в свою комнату, взяла одежду, полотенце, зубную щетку, расческу — все, что могла унести в руках. Потом она вернется за остальным. Теперь, в предвкушении близкого тепла, холод на корабле ощущался особенно остро. Зубы у нее стучали, когда она вошла в ангар, где стоял шаттл. Тут же появился Карсон.
С помощью дистанционного управления она открыла люк, и они вошли внутрь. Сиденье пилота было жестким и холодным. Она включила отопление и стала ждать. Появился Джордж с сумкой.
— Отличная идея! — крикнул он.
Он бросил сумку на заднее сиденье. Зашумели вентиляторы, и тепло начало поступать в кабину.
— Ура! — закричал Джордж.
Потом появились остальные. Все торопливо вошли в шаттл.
— Закрой люк, — сказала Жанет, пытаясь найти место. — Сохраняй тепло.
— Почему мы не сделали этого прошлой ночью? — раздался ворчливый голос Мэгги с заднего сиденья. — Или просто не догадались?
Жанет дула на руки.
— Хорошо-то как! Я не уйду отсюда, пока не прибудет помощь.
— Багажное отделение нагреется через несколько минут, — сказала Хатч. — Мы можем устроиться там.
Они отнесли в грузовой отсек одежду и сумки, а потом все собрались в кабине и закрыли двери. Хатч разлила кофе.
