По воле короля

— Вам не о чем беспокоиться, миледи. Всё под контролем. Но мы живём в опасном месте. И нужно быть готовым ко всему.

***

Разговор с супругом оставил тягостное ощущение. Но позволить себе погрузиться в размышления на эту тему Лиссандра не могла. Жизнь вокруг била ключом, втягивая герцогиню в водоворот событий.

Прибыло ещё несколько лордов — вассалов герцога — с дальних окраин герцогства. И каждому нужно было уделить внимание. Но прежде Лиссандре стоило привести себя в надлежащий вид. Для окружающих в первую очередь она была герцогиней, супругой герцога Гренстона, а не целительницей и послушницей Ордена Прядильщиц.

Всего в герцогстве насчитывалось двадцать феодов. Лорды прибывали на Праздник Урожая целыми семьями. Это было время, когда владельцы феодов встречались и сразу заключали договоры на торговлю, обменивались информацией, привозили с собой подать в уплату налогов в герцогскую и королевскую казну, подавали прошения своему сюзерену и получали возможность скорейшего их рассмотрение. А после Праздника герцог Гренстон отвозил деньги королю.

— Миледи! Миледи! — горничные наперебой звали Лиссандру, кружась вокруг герцогини обеспокоенными птицами-наседками. Не иначе как у Стефы научились. — Вы пойдёте в купальни или принести воды в комнату?

Лиссандра округлила глаза и замахала руками на девушек.

— Не на поминайте мне об этой жутко неудобной бадье! Бегом в купальни. Платье возьмите синее с золотом, тёплые чулки, что мне связали мастерицы, и сапожки с вышитым верхом.

Лиссандра перебрала футляры с драгоценностями, но остановилась на том самом первом комплекте, что подарил ей супруг. Красные рубины.

Футляр она вручила в руки мисти Вигор. Опять герцогиня стала вестником, сообщая горничной новости о её супруге.

— Мисти, — ладонь Лиссандры накрыла руку девушки, останавливая заполошную беготню служанок по комнате в поиске нужных вещей. Обе женщины были приятно взбудоражены открытием купален, приездом гостей и желанием обеспечить максимальный уют для своей госпожи. — Мастер Вигор не вернулся в замок со мной. Какое-то время он поживёт в пещере.

— Ох! Во что уже влип мой супруг? — воинственно насупившись, разгневанная супруга упрямо выдвинула подбородок вперёд. — Он ранен?

— Мастер спас меня от духа ведьмы, — Лисса крепче сжала ладонь девушки. — Он практически не пострадал. Лишился пары клоков шерсти и разодрал ухо. С ухом уже всё в порядке, — поспешно уточнила герцогиня, переходя к самой сложной части новости. — Он не до конца обернулся человеком. Духи ослабили наказание, но не сняли его полностью. Внизу мастер ещё волк с хвостом, а сверху почти человек с повышенной волосатостью.

— Миледи, я рада, что он помог вам. Остальное исправится со временем. Лесной дух знает, что делает. Если так правильно, то я подожду своего супруга столько, сколько нужно.

Лиссандра благодарно кивнула. Сама она испытывала чувство вины, но исправить положение было не в её силах.

— А где мисти Стефания? — герцогиня только сейчас сообразила, что кормилицы рядом нет. Девушки спускались вниз, в открытые купальни.

Открытие состоялось, и это событие пришлось на позавчерашний вечер. Без помпезности. Был пробный запуск, и Лиссандра первой испробовала помещение по прямому назначению.

— Так в купальнях же, — ответила мисти Смолл, — учит местных премудростям купания в купальнях.

Девушки засмеялись одновременно, и Лиссандра не сдержалась, хихикнула вместе с ними. Несмотря на нервный день, настроение было хорошим, и в скорости предстоял Праздник. Уже завтра на рассвете начнётся торжество.

А поучить народ было чему. В родных для Лиссандры Срединных землях купальни использовались не только для того, чтобы смыть грязь. Это было место, где можно было получить уход за кожей, где сделают расслабляющий и тонизирующий массаж, где приведут в порядок и ногти, и волосы, а лишнее удалят со всего тела.

Лиссандра вошла в дверь купальни. Тёплый влажный воздух приятно окутал тело, и девушка с удовольствием осмотрелась по сторонам. На стенах и полу крупной молочно-сине-бирюзовой мозаикой были выложены узоры из завитков и волн. После комнаты, в которой оставляли одежду, девушки перешли в следующую, предварительно закутавшись в мягкую ткань. Функциональных помещений было несколько. В первое подавался влажный тёплый пар. В другом был мелкий бассейн, наполненный тёплой водой, в котором можно было сидеть, облокотившись на бортик, или поплескаться вволю. Была комната со столами для массажа. В общей большой комнате были установлены лежанки, чтобы женщины могли отдохнуть и насладиться разговором, пока банщицы выполняли необходимые процедуры.