Лепестки в паутине

– Что ты делаешь?! – прокричал он.

Конь, как безумный, взвился на дыбы, и Лилия чуть не выронила оружие – чтобы не упасть со спины животного, ей пришлось ухватиться за руку короля.

–Я не удержусь верхом! – вместо ответа крикнула она.

–Удержишься, если мечом размахивать не будешь! – отрезал Имирин.

Лилия увидела, что Эльдалин успешно всё-таки справлялся с калиантом, но к нему подступали ещё два. Имирину не нужно было советов.

–Эльдалин, осторожно! – крикнула Лилия, изо всех сил стараясь не сверзиться на землю, когда жеребец исполнил гигантский прыжок. Эльдалин почти ничком упал на землю, а тяжёлые копыта животного с глухим и чавкающим звуком проломили грудную клетку одной твари, в то время как острый клинок рассек глотку второму. Эльдалин поднырнул под брюхо коня и отрубил третьему пауку сразу две лапы.

Лилия соскользнула на землю. Эльдалин уверенно удержал её одной рукой, поставив на ноги. Даже у него уже ныла спина, а в голове словно стучало тысячи наковален.

–Кажется, скоро закончим, – ровным тоном сказал Эльдалин. Лия кивнула.

–Кто-нибудь видел Марли? – спросила она.

–Только пока звучал рог, – покачал головой Имирин.

Тех, кто мог сражаться, осталось не так много. Посмотрев ещё раз на Имирина, она обнаружила, что правая сторона его лица наливается кровоподтеком, а руки и бёдра исполосованы порезами – как и круп коня.

–Ты думаешь, он отступит? – вдруг спросил Имирин, удерживая коня на месте.

Лилия вздрогнула. Индил. Она очень хотела бы, на самом деле, чтобы он был сейчас с ними. Но это означало только смерть. В этом не было ничего из того, что казалось таким благородным и прекрасным в балладах.

–Я не думаю, что он отступит, – ответила она, – Но он побережёт эльфов, что остались с ними, и попытается спастись. За ними тоже враг.

Имирин кивнул. Лилия знала, о чем он думал.

Ничто не гарантирует, что Индил сможет спастись сам и спасти остальных. Но надежда на это ещё есть.

А вот они гарантировано одной ногой в могиле. Лилия представила, как рядом с кустом белых пионов Манель аккуратно сажает лилии. А ещё тёмно-фиолетовые ирисы, выздоровевший мирт, куст жасмина…

–Лия, – Эльдалин крепко сжал её ладонь, в которой всё ещё лежал меч. Она подняла на него глаза и увидела в них слёзы.

–Не страшно? – спросил Эльдалин дрогнувшим голосом. – Не бойся.

–Нет…нет, не страшно. Жалко. Нас всех.

–Если вы вздумали закончить так, то я сам убью вас! – вдруг взревел Имирин. Конь его взвился на дыбы, – Я не позволю вам погибнуть, опустив руки! Вы шли сюда сражаться!

В этот момент совсем рядом раздался треск, и Эльдалин, отпустив руку Лии, резко развернулся, вспоров калианту брюхо. Другая тварь налетела на коня Имирина, чуть не сбив его с ног, но животное уже давно видело опасность, и отскочило. Не успел никто из них сделать хоть что-то, как вдруг из черепа твари буквально вырос кинжал. Жутко захрипев, калиант рухнул на землю.

–Я рад вас видеть, – с натянутой улыбкой сказал Охтар. Кинжал был его.

Все оставшиеся эльфы оказались вдруг вместе, а центром круга стал Имирин. Он единственный сохранил коня, и хотя держался на нём теперь мучительно тяжело, Лилия подумала в этот момент, что король эльфов – действительно великий воин.