Мой любимый Метаморф

Я не удержалась и сняла с ног обувь. Ступать по мягкой траве было так приятно, что я засмеялась.

Но голос благоразумия, вынырнувший из глубины, напомнил: нужно быть осторожной! Это какая-то ловушка!

Я остановилась. Сделала несколько глубоких вдохов. Да, это лишь иллюзия! Качественная, безумно реалистичная, но иллюзия… со смертельным исходом. Я быстро обулась, ругая себя за неосмотрительность, и начала оглядываться по сторонам.

Как жаль, что рядом нет Энайи! Она, как сильный эмпат, могла бы разобраться с этим всем.

Воспоминания о подруге заставили заныть мое сердце. Неужели она мертва?

Выдохнув, я заставила себя успокоиться. Надо приготовиться к ловушкам и опасностям.

Выходит, это и есть настоящий четвертый уровень Пещер? По словам Шина Орейна, чем дальше вглубь, тем ловушки становятся изощрённее. И, судя по всему, Предтечи были мастерами ментального воздействия…

Я возвратилась в сад и медленно пошла вдоль ряда аккуратно высаженных деревьев. Как и всякая ментальная проекция, этот мир должен иметь цель, ради которой меня сюда и затянуло. Впрочем, цель-таки ясна: убить меня! Вопрос только в том, КАК именно!

Пройдя вперед еще на несколько шагов, я резко вынырнула из насаждений и столкнулась с каменной беседкой, выложенной на старинный манер. Крыша ее напоминала конус, каменные колонны, держащие эту крышу, были украшены рисунками, изображающими любовные сцены и красивую природу.

Интересно, чья фантазия постаралась?

Однако вдруг из беседки послышался заливистый женский смех. Я вздрогнула и подошла ближе.

На резных деревянных лавках сидели… Макс и Исида, и он что-то ласковое шептал ей на ушко. А она смеялась и гладила ладонью его грудь. Но он вдруг наклонился и жадно ее поцеловал.

Все внутри меня сжалось. Хотелось отвести глаза, но они упорно пялились на это безобразие, заставляя крепче сжимать кулаки.

Разум попытался осторожно напомнить о себе. «Эй, Мара! Очнись! Это ментальная проекция! Всё здесь абсолютно не настоящее!!!».

Наверное, каким-то образом были считаны мои страхи, и вся эта иллюзия имела целью вывести меня из равновесия. Как подтверждение, сзади послышались крики. Я рванула туда, огибая цветущие деревья, и увидела лежащее на земле окровавленное тело.

Энайя! Она постанывала от боли и слегка тряслась.

Не сумев сдержаться, я бросилась к ней и присела рядом.

Энайя словно почувствовала мое присутствие и приоткрыла веки. На меня нахлынула такая скорбь, что я не сдержала слез.

— Дорогая Мара… прости, что покидаю тебя… — прохрипела Энайя, а мне пришлось приложить все свои силы, чтобы не зарыдать.

Так! Это все ложь! Все, происходящее здесь, ложь!!!

Я поднялась на ноги и молча начала уходить.

— Мара! Мара! Не бросай меня!!! — кричала мне «подруга» вслед, но я закрыла уши и даже перешла на бег.

Нужно срочно искать Макса! Настоящего!