Стаи. Книга 1

Александра чаше двигалась боком, приобняв Элана за шею правой рукой, а левой держа за талию, постоянно крутила головой, на глаз меряя ширину шага «Мула», длину шлангов СЖО, выбирая более или менее пригодный маршрут для процессии в целом, и для тяжёлой шагающей машины в особенности.

Инженеры и техники, топающие рядом, дружно ругали сами себя за отсутствие по-настоящему творческого подхода к делу. Будь у них немного больше времени, может, кому в голову и пришла бы нехитрая мысль соорудить прямо на «Муле» площадку для людей. Тогда эволэка и куратора можно было бы поместить на неё, дав им возможность проделать путь гораздо быстрее и комфортней, а не заставлять совершать утомительный пеший марш, ежесекундно рискуя попасть под каток. Но, как говорится, задним умом все сильны, и компании приходилось довольствоваться тем, что есть. По-крайней мере всё функционировало нормально, амортизация исправно гасила колебания, не давая тем нарушить работу сложного компьютерного комплекса.

Спецназовцы рассыпались по местности, контролируя обстановку вокруг. К счастью, холмы были очищены от зевак ещё до прилёта челнока, так что работа была хоть и ответственной, но довольно рутинной. Симонов двигался по склонам так, что бы держать в поле зрения и «Мула», и гражданских, что-то жарко обсуждающих на ходу, и своих бойцов. Но странная парочка, шагающая сразу за головным дозором, привлекала его внимание всё же чаще.

Куратор как поводырь тащила сквозь заросли своего подопечного, дирижируя действиями пилота платформы. Получалось довольно неплохо, не считая момента, когда надо было невменяемого парня заставить лезть по довольно крутому склону на конечном участке маршрута. Пришлось попотеть. Эволэк не вьючная лошадь, и уж тем более не солдат — сколько на сознательность не давили, а сдвинуть с места традиционными методами не получалось. Применили нетрадиционный, то есть попросту затащили его наверх на руках, отмотав по максимуму шланги и кабель, а уже после «Мул» несколькими мощными рывками преодолел короткий, но коварный подъём, усыпанный большими и малыми камнями, подтвердив репутацию истинного вездехода.

Тяжёлый путь остался позади. С трудом переводя дыхание, ибисовцы начали разбивать стоянку. Полякова выдвинула эволэка подальше ото всех, поместив свой переносной пульт в стороне и чуть впереди подопечного, чтобы видеть все происходящее собственными глазами — технике никогда не доверяли до конца, оставляя решающее место человеческому чутью и интуиции.

За спиной рядком высились восемь криокамер, семь из которых, с Вилианами, исполинскими цветами раскрыли свои внутренности навстречу живительным лучам светила. Единственный контейнер с Верпами отличался более сложной архитектурой — там шёл процесс принудительной разморозки птиц.