Обыграть судьбу

С дороги убрали повозки, освобождая проезд. Ульв влетел во двор, поднимая за собой облачко пыли. Остановил лошадь, обвёл встречающих каким — то безумным взглядом и рухнул на землю.

— Мага! Лекаря сюда. Позовите Алиара. Срочно! — кричал Малиган, подбегая к юноше и поднимая его с земли. — Ты чего это удумал, сынок? А ну — ка, брось мне тут баловать! Не затем ты проделал такой путь, чтобы сейчас сдаться.

Алисия растолкала зевак и оказалась в первых рядах. Ошибки не было: это был один из близнецов. И она знала, чувствовала всем сердцем, что случилась беда.

— Расступитесь! — послышался голос Алиара. За ним следом шёл маг. — Дайте нам пройти. Что случилось? — Увидел юношу на руках Малигана, бросился к ним. — Что произошло?

Юноша открыл глаза и какое — то время смотрел перед собой, но казалось, ничего не видел.

— Торлаг или Ульв? — тихо поинтересовался Алиар, пропуская к больному мага, который тут же принялся над ним колдовать.

— Ульв, — ответил юноша, приподнимаясь и уже осмысленно обводя взглядом присутствующих. На его белое как снег лицо постепенно возвращались краски жизни. — Торлаг ранен и вместе с командиром отправился через портал в Северный Атлекхорн. — Встретился взглядом с Алиаром. — На нас напали воины тьмы. — Вокруг все разом заволновались, заговорили. — И Джим похитили.

От такого известия у Алисии из — под ног ушла земля, она ухватилась за руку ближайшего к ней юноши и старалась успокоиться. Дракон внутри неё, чувствуя животный страх и панику, готов был вырваться и сражаться за свою жизнь.

— Дышите, Ваше Высочество! — тихо произнёс Хардон, отцепляя судорожно сжатые пальцы наследницы от руки бедолаги, который из последних сил держался, чтобы не закричать от боли. — Возьмите себя в руки.

Пока маг оказывал первую помощь раненому, комендант тихо переговаривался с командирами отрядов. Выяснилось, что несколько дней назад именно Крейн рассказал воинам тьмы, что Кассиан с заданием ушёл на светлые земли; это случилось в тот день, когда его отряд наткнулся на охотников возле пикета, который обычно проверял патруль Ветра.

— Да как ты мог? — Ульв хотел подняться, но маг ему не позволил. — Предатель! Мы из — за тебя чуть не погибли.

— Да откуда я мог знать? — Крейн выглядел растерянным. — Никогда прежде сыны ночи не нападали на Зелёный патруль. Я решил, что это те же самые, с которыми Ветер однажды выводил беженцев из разрушенного убежища. Они же плечо к плечу стояли рядом и бились вместе против нежити, пока последний живой не прошёл за стену.

Воины одобрительно зашумели. Они помнили тот случай. Благодаря охотникам тогда удалось спасти кучу народа. Каждый посчитал нужным высказаться в поддержку Крейна: никто бы не заподозрил в этом никакого подвоха и тем более запланированного нападения.