Погоня за ветром

К месту действия стянули спецназ и все оказавшиеся поблизости медицинские службы. Операцию по освобождению заложников решили провести стремительно, с ходу, используя фактор внезапности, причём действовать приходилось без использования тяжёлых вооружений, лишь только «оглушив» всю возможную электронику базы электромагнитным ударом.

Мишина бригада оказалась здесь как будто случайно, переброшенная с проходивших поблизости учений по преодолению чрезвычайных ситуаций. Именно наличие большого количества медицинских служб позволило свести число жертв к минимуму.

Когда катера бригады подходили по горному ущелью к месту событий, штурм уже начался. Спешивались с катеров и бросались в плохо освещённые лабиринты пещер с аптечками экстренной помощи в руках, вслед за закованными в броню бойцами спецназа и под непрекращающийся грохот разрывов десятков и сотен гранат – как светошумовых, так и летальных – осколочных.

Судьбоносная встреча произошла так быстро, что её участники лишь задним числом поняли, что случилось. Михаил оказывал первую помощь своему раненому товарищу Петру, подорвавшемуся на мине-ловушке при попытке проверить пульс у неизвестного погибшего. Группа спецназа, чтобы не терять тактической инициативы, ушла дальше, прокладывая путь светошумовыми гранатами. В тесном коридоре рядом с Мишей оказалось трое только что освобождённых заложников – Вася с Валей, жавшиеся к нему и к Пете как к единственным знакомым людям, нежданно встреченным в этом хаосе взрывов, и какой-то хрупкий молодой человек, совершенно оглушённый происходящим. И тогда передовую группу спецназа постигла неудача – в тесноте столкнуться лоб в лоб с целой толпой боевиков. Противники почти мгновенно истребили друг друга ураганным огнём современного оружия. Уцелел лишь один ошалевший боевик, – пробежав по телам убитых и раненых, кинулся к группе безоружных людей; отбросив пробитый осколками автоматический гранатомёт, выхватил из-за пазухи оружие смертоносное и проверенное временем – ручную гранату – выдернул чеку и отпустил рычаг, желая убить себя и других. Не думая ни секунды Миша бросился на террориста, сбил с ног и навалился на него, прижимая к полу. Мгновения падали в вечность бесконечно долго, потом их бросило в разные стороны – одного вверх, другого вниз.