Intrigue à Versailles

— Arrête Péné, M. Bonlarron va nous dire que c’est le président Albert Lebrun qui l’a fait faire.

— La plus belle partie, du côté du salon de la Guerre, avec cet envol de draperies rouges et une superbe trompette dorée, vous irez voir, tous les visiteurs trouvent que c’est le meilleur de Charles Le Brun, c’est intégralement un repeint du XIXe siècle. Quand on devra restaurer tout cela, il faudra pratiquer la “retouche illusionniste” pour accorder les parties réellement XVIIe et les lacunes qui ont été bouchées, à diverses époques, dans des couleurs tantôt marronnasses, tantôt trop flamboyantes. Actuellement la crasse unifie tout… Le seul état historique restituable, c’est l’état Clemenceau, celui du traité de Versailles de 1919, on a même un film! Le bureau généreusement attribué à Cressent était au centre, les flambeaux dataient de Louis-Philippe, on les a mis dans les salles Empire, c’est le seul moment de l’histoire de la galerie que l’on puisse intégralement retrouver, il va avoir cent ans et il a son intérêt, non?

— Vous voulez miner la réconciliation franco-allemande? Il n’y a donc de bon que le parquet! Il est dans un tel état, on s’y enfonce.

— À cause des millions de touristes de ces dernières années, un beau parquet Versailles… qui date d’après-guerre; il ne tiendra pas plus de dix ans, il va falloir un mécène généreux…

— Vous refaites tout en permanence!

— Wandrille, comme partout. Vous croyez que les pierres de Notre-Dame de Paris ou de la cathédrale de Strasbourg datent du Moyen Âge? Dans la bibliothèque de Mme du Barry, vous avez vu les livres? Ce sont des reliures made in Portugal, dues aux artisans de la fondation Espirito Santo, sur des planchettes de bois, pour suggérer l’effet d’ensemble…

— Péchés véniels. Ça n’explique pas ce qui vient de se passer. Cette table, c’est une vraie attaque contre cette politique?

— Gérald Van der Kemp menait un combat, avec comme adversaire l’un des meilleurs historiens de Versailles, Pierre Verlet, le directeur du département des objets d’art du Louvre. Van der Kemp affirmait haut et fort, pour obtenir des legs, qu’il excluait par principe tout recours à la copie, toute “évocation”. Verlet aurait voulu reconstituer, avec des ébénistes et des artisans, les intérieurs XVIIIe, comme cela s’est beaucoup fait à l’étranger. Aucun visiteur de Versailles ne comprend que ce qu’il voit est le résultat d’une lutte fratricide, un concentré de haines et de règlements de comptes entre conservateurs, depuis cinquante ans!

— Depuis, conclut Pénélope, règnent la paix et l’harmonie.»

À la fin du déjeuner, Wandrille regarde Pénélope avec insistance. Elle comprend. Elle vient d’observer Bonlarron, la petite cuiller posée sur la soucoupe qu’il tient à la main, sa tasse de café. Il lui manque un doigt, l’index droit — le même doigt que celui du tiroir. Le même que celui du cadavre.