Im Anfang war der Mord

Walters gehört zu den von der Kritik höchst gelobten neuen Autoren und Autorinnen, die in den neunziger Jahren zu schreiben begannen. Tatsächlich wurden ihre ersten drei Romane alle mit Preisen ausgezeichnet: The Ice House (1990; dt. Im Eishaus) bekam den John Creasey Award der British Crime Writers’ Association für den besten Erstlingsroman, The Sculptress (1993; dt. Die Bildhauerin) gewann den von den Mystery Writers of America ausgelobten Edgar für den besten Roman, und The Scold’s Bridle (1994; dt. Die Schandmaske) wurde von der Crime Writers’ Association der Gold Dagger Award für den besten Roman zugesprochen. Am häufigsten verglichen mit Ruth Rendell — deren Erfolg sie ihre eigenen Publikationsmöglichkeiten zuschreibt —, ist Walters eine Traditionalistin der besonderen Art: Zwar betont sie Familienbeziehungen und das klassische Rätselelement, lehnt die anheimelnde Note aber ab, ja verurteilt sie regelrecht.

Walters hat — abgesehen von einigen Liebesromanen in Kurzform, die sie als Zeitschriftenjournalistin unter nie aufgedeckten Pseudonymen verfasst hat — nicht sehr viele Kurzgeschichten geschrieben.

«Ein englischer Herbst «ist ein Beispiel für die ganz kurze Kurzgeschichte und zeigt eindrucksvoll auf, wie viel Charakter und Andeutungen sich in eine äußerst knappe Erzählung packen lassen.