Дело дамы с леопардами

Мысль о том, что с инспектором что-то случилось, не давала ему покоя.

– Адрес! – требовали у него.

– Вы дали его Сикорски, – объяснял он. – Это тот самый адрес. Он спрашивал его для нас! Понимаете?

– Да. Но дать его не могу. У меня нет права.

– Неужели никак нельзя пойти навстречу? – умоляла доктор Бэнкс.

– Можно. Можно пойти. Если фрау будет угодно сообщить адрес.

Как вдруг в отделении ужасно запахло мокрой собакой. Это появился инспектор Сикорски в авиационном костюме, словно готовый для фотографирования в «Львином листке».

– Нет, вы не можете себе этого вообразить! – пыхтел он. – Каким мучениям я подвергался! Сначала я обливался потом в меховом комбинезоне. Потом, когда набрали высоту, чуть не околел от холода. Потом опять изображал маслину в рассоле. А когда мы пошли вниз и сели, из меня только чудом не вытрясло душу!

Инспектор долго изображал этот процесс – пока доктор не догадалась сочувственно покачать головой, коснуться его плеча и отметить, что он вернулся прямо из ада. Это частично помогло.

– Да, – сказал он, – если бы я писал об этом в «Вечерний обозреватель», то назвал бы очерк «Ад в небесах». И начал бы так: «В аду страшно воняло бензином и касторкой».

Потом он здоровался с коллегами, передавал последние венские новости, шутил с машинисткой – пожилой стриженой барышней с ярко-красными губами, размеренно кивавшей, пока он говорил, – словом, вот как было дело.

Маллоу уже все проклял. Его охватывало странное безразличие. От всего, что стряслось и от бессонной ночи ему казалось, что стоит только закрыть глаза – и станет, как было. Но ничего не становилось, как было. Джейка не было. Была доктор Бэнкс с застывшим лицом, отец с тихим голосом – такой был у него, когда умерла мама, профессор с трясущимися руками и Сирил.

И Сирил.

– Зендлинг, Плингансер-штрассе… – пробубнил Сикорски, сложил бумажку и положил в карман.

Четверо полицейских уже ждали у входа.

Через пять минут со двора выехал серый австрийский «Ландо-Даймлер» с надписью «Полицай». За ним тронулся редакционный «Фиат». «Слепая лошадь» сделала круг по двору, разворачиваясь, и последовала за ними.