Шакалы пустыни

—  Именно. Где девчонка и все остальные?

Анис сидит на корточках, вжавшись в спиной в борт. С виду вовсе соплюха перепуганная. Судорожно уцепляется за ремень мушкета, единственного защитника.

—  Не трясись, обычный налет, дело житейское, постреляют, побегают, да уберутся, – успокаивает архе-зэка. – Главное, с налетчиками разминуться. Где наш юный ученый и мымра?

—  Кто-кто? – настораживается капрал.

—  Профессор де Монтозан. Она вроде здесь должна отираться.

—  Ведьма на главный квартир с мужчина сердца, – пролепетала порядком разнервничавшаяся толмачка.

«Главный квартир» – это штаб дивизии, расположившиеся во дворце Джу’айди-бея. Идти туда Катрин абсолютно не хочется: с городком знакома поверхностно, расположение штабдива примерно представляет, но именно там сейчас и идет стрельба. С другой стороны, не бросать же мадмуазель-профессора, Камилла к войне приспособлена еще меньше, чем к мирной жизни, у бабы единственное призвание – древности разворовывать.

—  Я с вами, – мрачно, даже угрожающе высказывается капрал.

—  Нет уж, лучше здесь ждите, перехватите ученого мальчишку, и перебирайтесь на «Шеп», там лодка, далее на мелкий островок, до утра лучше там отсидеться. Это если успеете. О флотилии Мурад-бей не забудет, непонятно какими силами, но попытаются ударить…

Беготня до штаба и обратно архе-зэка не вдохновляет, но ничего особо сложного, напряжение поуменьшилось, можно перевести дыхание.

—  «Латин» по девкам ходить, это там, у базар, – известила Анис.

Катрин в сердцах сплюнула за борт: нашел время младший научный сотрудник в своих секс-предпочтеньях утверждаться.

—  А ты откуда про девок знаешь?

—  Он просить переводить. И слова заучивал.

—  Вот же… Хорошо, Алекс не такой тупой, до штаба живо драпанет. Если его местные красавицы из патриотических побуждений не придушат. Ладно, капрал, рысим к штабу и обратно. Вообще-то это не налет, а серьезная атака, будут еще сюрпризы.

Переводчица подскочила:

—  Я тоже рысить! Меня тут убить стать.

Немыслимые глаза Анис сияли великолепными слезами и ужасом. Понятно, оставлять девчонку трудно, да и собственно «Неаполь» добыча для мамлюков весьма заманчивая. Да, неплохо защищенная, но малоподвижная и очень-очень заманчивая.

В неясной субординации есть свои преимущества – когда глупые около-ученые чины смылись на пристань, никто их останавливать не стал. Что хорошо. Вот остальное плохо – бежать в стреляющую темноту, практически наугад не особо разумно.

—  Вон они! – капрал дернулся куда-то в сторону, к строящемуся десятку пехотинцев.

В общем-то повезло. Командование флотилии, обеспокоенное отсутствием приказов из штаба, логично пыталось восстановить связь. Посылать отдельных солдат и офицеров было опасно, сколотили конвойную команду под началом все того же лейтенанта. Катрин предусмотрительно оттеснила двоих-своих в сторонку – с «Неаполя» за выдвижением наблюдал сам Донзело, и вряд ли командир флотилии будет в восторге от отягощения разведывательно-связной группы двумя случайными особами женского пола. Понятно, вдова со своей непростой репутацией еще бы проскочила, но арабская переводчица…