Я смогу... Книга 1 (СИ)

  И тут же в эфир.

  - Внимание, командирам. Отступаем.

  - Капитан? - В спокойном голосе Камиллы парень отчётливо услышал недовольство и несогласие. - А как же...?

  - Не обсуждается, - рявкнул в эфир и тут же пожалел о своей несдержанности. Только объясняться будет потом. И так времени в обрез, о чём поведал Тим:

  - Джо, пять минут.

  - Дан? - Позвал второго командира.

  - Принято.

  Минуты, что понадобились истребителям для возвращения на борт своего носителя, показались капитану фрегата вечностью.

  Голос Тима, отслеживающего передвижение противника, доносился издалека:

  - Десять секунд до выхода.

  - Пятнадцать секунд до прыжка, - голос Али, отчитывающий время до спасительного гиперпрыжка 'Кроноса', напротив, звучал набатом над ухом, заглушающим все остальные звуки.

  Джо видел, что десятки друзей уже близко.

  - Десять секунд. - Продолжал отчитывать Али.

  В шлюзовые ворота начали заходить первые.

  - Восемь...

  Оставшиеся истребители попутно успевали отстреливаться, давая возможность своим коллегам совершить заход в шлюзовые ворота. Андар прикрывал основными орудиями.

  - Пять...

  На радарах появились первые крейсера противников, спешащих на помощь своему почившему старшему собрату.

  - Четыре...

  Корабли уже в зоне визуальной видимости. И фрегат капитана Кортэ у них, как на ладони. На экране видно, как стремительно они приближаются.

  - Три...

  Система показывает, что ещё пару секунд и корабль Джошуа окажется в зоне досягаемости орудий противника. А истребители Камиллы и Дана ещё снаружи.

  - Две...

  Противник совсем близко. Но и ворота шлюзов уже закрываются, скрывая в своих недрах последние боевые машины.

  - Одна...

  - Пуск, - выдыхает капитан.

  Привычный гул двигателей и они прыгают.

  Минуту Джо сидел в абсолютной тишине, направив невидящий взгляд на обзорный экран, расчерченный короткими линиями перехода.

  Никто в рубке не проронил и слова, и это молчание подчинённых ещё больше подогревает вину капитана.

  Он убежал... Покинул поле боя... трусливо... Поступок, не достойный капитана теней.

  Но иначе поступить не мог. У него была возможность принять противоположное решение, а он выбрал это. И как бы ему не претила собственная трусость, Джошуа не смог рискнуть и подвергнуть опасности Камиллу. Мысль, что она может погибнуть, холодными иглами впивается в его сердце. Это для других она командир...капитан Ревейн... бесстрашная и отважная. Но стоило только представить взрыв её Ласточки... Что угодно, но только не это!!!

  Перед глазами Кортэ, застывшего в ложементе на капитанском мостике, так и стоит образ землянки. Не того капитана Ревейн, что сейчас появится в рубке управления пылая негодованием, а маленькой девочки, которую тхаш повстречал в тёмном парке приюта на далёкой захолустной планете Клея.

  - Тим, - позвал друга, - отправляй отчёт в Штаб командования. И... не забудь координаты.