Не в этот раз, Судьба

Она убрала руку с плеча Жона и отступила на шаг назад, посмотрев ему прямо в глаза. Тот поправил растрепавшуюся челку.

— Ух ты... мотивация оказалась совсем не такой, какую я ожидал. В моем представлении она наполняла меня силой и решимостью, но в итоге я ощущаю себя так, будто нахожусь в горящем здании, всеми брошенный и обреченный на смерть. Может быть, мне стоит прилечь и передохнуть, пока это не пройдет?

— Идите сюда, мистер Арк, — вновь окликнула его мисс Гудвитч, нетерпеливо ударяя стеком по своей ладони.

Вздохнув, Жон даже не столько забрался на помост, сколько туда вполз.

— Итак... у него есть хоть какие-нибудь шансы? — спросила Руби, когда Вайсс, Янг и Блейк добрались до того места, где сидела ее команда.

Пирра, Рен и Нора смотрели на них немного холоднее обычного, но все-таки поприветствовали кивками и вежливыми улыбками. Вайсс никогда не думала, что будет рада пересевшей к ней поближе Руби.

— Он обречен, — вздохнула она. — Обречен без какой-либо надежды на спасение.

Янг с Блейк сочувственно на нее посмотрели, а затем перевели взгляды на помост, где Жон уже встал напротив Винчестера. Зрители молчали, как, впрочем, и обе их команды.

— В этот раз ты все-таки набрался смелости встретиться со мной лицом к лицу, — рассмеялся Винчестер, указав на Жона своей булавой, как будто только что его заметил. — Что-то произошло? Твои подружки устали от того, что ты прячешься за их спинами? Ты уже дважды посылал эту сучку драться со мной.

— Мне кажется, что Янг просто надоело тебя избивать, — ответил ему Жон, поковырявшись в носу и теперь изучая свой палец. — Честно говоря, она больше сил тратит на уход за волосами. Да и времени, пожалуй, тоже.

Янг свистнула, заставив Вайсс закрыть лицо руками.

О Боги, теперь у них перед боем стало традицией обмениваться оскорблениями, словно в тех кошмарных фильмах про банды Вакуо. Нора, Руби и Янг смеялись, и даже Пирра едва заметно улыбнулась. Вокруг нее находились одни лишь дети.

С другой стороны, члены команды Руби поддерживали Жона после того, что произошло пару часов назад в столовой. Возможно, их устраивал любой исход этого поединка, а может быть, им просто не нравился Винчестер.

Последний как раз скрипнул зубами, покрепче ухватив свою булаву.

— Посмотрим, что ты скажешь, когда я вобью тебя в пол. Или ты и вправду решил, будто против меня у тебя есть хоть какие-то шансы? Пару дней назад ты и сам признавал, что у тебя их нет. Так что же сейчас изменилось?

Вайсс ненавидела это хвастовство и самоуверенность, но в данном случае Винчестер не ошибался.

— Моя напарница, — ответил ему Жон, склонив голову так, чтобы на его глаза падала тень. Вайсс с ужасом осознала, что некоторые студенты повернулись к ней. — Моя напарница с тех пор занималась моими тренировками. Она тратила на это всё свое свободное время!

Боги, Вайсс начала краснеть, и это было очень плохо. В его голосе слышалась искренняя благодарность. Разумеется, она оказалась полностью заслужена, но все-таки!