Между тьмой и пламенем. Часть 1

Усилием воли князь взял себя в руки.

Отменять решение в любом случае поздно – к тому же он не привык этого делать. Если князь начнет проявлять подобную нерешительность, добра не жди… Оно принято. Приведено в исполнение. Если его дочь пройдет это испытание, он примет ее обратно с распростертыми объятиями. Если же нет…

Правитель придет на помощь скорбящему отцу.

И все-таки странно. Да, в письме не было ни признаний, ни зловещих намеков... Но Инерис обращалась к магу по имени. Благодарила – за поддержку, компанию и бог весть что еще. И подписалась тоже по-домашнему – Инерис… без титулов, без печати… Что между ними было на самом деле?

И это объятие, которое он видел…

Ральда была права?

– Позвольте уточнить: вы всегда будете теперь просматривать мою корреспонденцию? – зло спросил маг, видя, что правитель не возвращается к чтению.

Новый ледяной тон, которого князь еще от него не слышал.

– Нет, – коротко ответил он и, не удержавшись, добавил: – Не знал, что вы на такой короткой ноге с моей дочерью, и она даже называет вас по имени.

– Леди Ламиэ безукоризненно соблюдает приличия, но это послание было личным. Я не возражаю против легких отступлений от этикета… как и она.

Кэллиэну еще никогда не было так трудно держать себя в руках, как сейчас.

– Она благодарит вас за помощь и поддержку… В чем именно?

Благодарит?..

Мысль о том, что князь прочел адресованные ему слова благодарности, взбесила Кэллиэна еще сильнее. Он скрипнул зубами.

– Можете сами припомнить, – процедил он, – я несколько раз выручал ее. Хотя бы в том случае, когда она решила искупаться ранней весной. Что до поддержки – полагаю, она имеет в виду случай с даллийцами. Я же не читал письмо, откуда мне знать? – Маг помолчал, склонив голову набок, а затем бросил: – Допрос окончен? Я могу идти?

Взгляды двоих мужчин встретились.

Словно со звоном скрестились меч и отравленный кинжал.

Извиняться князь не стал.

– Да. Благодарю за содействие, лорд Дэтре.

Эти слова прозвучали издевкой, хотя были сказаны абсолютно бесстрастным тоном.

Кэллиэн забрал письмо, коротко поклонился и вышел вон, позволив себе от души хлопнуть дверью.

Впервые придворный маг возвращался к себе от князя злым настолько, что в подкрашенных глазах плескалась грозная тьма, которую он не мог сдержать, как ни старался – приходилось щуриться и надеяться на то, что ему не встретится в коридорах никто излишне внимательный.

Письмо от Инерис он беспощадно скомкал в стиснутом кулаке.