Королевский шут

— Странно… Должна уже присоединиться, — озабоченно ответил казначей. — Пойду, приведу её.

Ждали долго, пуская слюнки на одуряюще пахнущую еду и с трудом сдерживая бурчание в пустых желудках. Наконец-то, появился Саним… Один!

— Господа, — виновато сказал он, — не поймите меня неправильно, но моя дочь по каким-то причинам не может спуститься вниз. У ней это… Психологические проблемы.

— Нормально! — ухмыльнулся Штих. — Точно, парочка под стать друг дружке. Вначале одного по всему дворцу вылавливали, а теперь пришла очередь невесты. Видимо, у больших людей и комплексы большие.

— Эй! — возмущённо воскликнула одна из сестёр Ланирии. — Ты кого это сейчас обозвал, носатый?

— Да! — вторила ей другая. — Нашу младшенькую не трожь — не посмотрим, что гость, и бока намнём! Лани изумительная и не её беда, что немного застенчива.

— Обозвал? Ну, что вы, красавицы! — подмигнул Хитрован обеим, внезапно превратившись из унылого парня с длинным шнобелем, в завзятого ловеласа. — В семье господина Санима Бельжского, как я вижу, лучшие девушки всего королевства, и пусть отсохнет мой язык, если это не так! Я сам в Лан души не чаю также, как и в моём друге Парбе, и удивляюсь, насколько они подходят друг другу не только выдающимся росточком, но и характерами. Будет свободная минутка — с удовольствием вам расскажу, что пришлось пережить нам, его друзьям, пока сюда ехали. Уверен, что оцените “улыбку судьбы” в лучшем виде!

— Штих! — сурово посмотрела на него Колокольчик. — Не боишься косоглазием заболеть?

— С чего бы это?

— Одновременно строить глазки двум симпатичным девушкам — можно и не то заработать! Понял?

— Ну и что? Они обе прекрасны! Дай насладиться совершенными формами! А про косоглазие… Не боюсь! За моим носом его будет не видно. Кстати, — опять сделав “масляный” взгляд и явно пойдя вразнос, пояснил Хитрован, — у меня не только нос большой!

— Чего?! — рыкнул Саним.

— Ещё и умище выдающийся! — добавил ничуть не смутившийся Штих. — А Вы про что подумали? Если про то, что написано на Вашем лице, то стыдитесь — целый казначей, а мысли не о том!

Смех за столом разрядил обстановку и разговор пошёл непринуждённо, с шутками, отчаянным флиртом со стороны Хитрована и дегустацией деликатесов.

— А где Парб? — первым спохватился я, поняв, что нашего друга с нами нет.

— Да, действительно! Где будущий жених? — недоумённо спросил Сыч вслед за мной.

— Если мне не изменяет женское чутьё, — успокоила нас Долорея, — то стоит его искать неподалёку от комнаты Ланирии. Давайте не будем им мешать, а немножко подождём.

… Парб сидел, глядя на веселившуюся компанию, а на душе было муторно. Лан не вышла. Поняла, наверное, что ей не по пути с таким деревенщиной, и закрылась у себя. Обидно, хотя ничего удивительного нет — сам тоже прятался по углам, понимая, насколько неровня. Прятался… Но ведь сейчас здесь! Пусть и приволокли друзья, но ведь припёрся! Надо разобраться. Не любит — пусть сама скажет. Лучше горькая правда, чем эти “прятки”.