Эволюция [ЛП]

Этого следовало ожидать, но в сарказме уведомления чувствовалась рука (или лапа?) Альфреда.

— О-о… титул!.. — Фрэнк смахнул уведомление. — Дает бонус к урону против всех рептилий. Не так уж и щедро за все, чего я тут натерпелся, но, типа, неплохо!

— Типа неплохо? — раздался голос где-то рядом. — Я полагаю, ты хотел сказать, что это возвышенная и взвешенная награда? Особенно учитывая, что она дается упертому бараноненавистнику?

Хиппи стоял у края обрыва, Пушок и Феликс вертелись поблизости. Баран тут же устремился к Элизе и сунул голову ей под руку, требуя почесывания за ухом. Джейсон посмотрел вокруг, но никто из игроков или НПС не заметил появления капризного божества.

— Взгляните на мои творения! — бог повел рукой в сторону бесчисленных тел ящеров. — Знаете, сколько времени я на них потратил?

— Вы пару раз уже упоминали об этом, — холодно заметил Джейсон.

— Что вы вообще тут делаете?!! — возмутилась Элиза. — Как у вас совести хватает появляться здесь после того… безобразия, которое вы устроили?!!

— Я?! — удивился Хиппи. — Ну, я уже признался, что устроил так, чтобы ты оказалась в нужном месте в нужное время. Но нашествие? Дракон? Да кто вообще мог предвидеть такое?! Тут нужен был бы какой-то вселенский ум! Гений…

— Мы прекрасно знаем, что это ваших рук дело. Не понимаю только — зачем?

Хиппи заулыбался радостно и больше не делал вид, что он ни при чем.

— А круто получилось, разве нет?! Видели бы вы ваши физиономии, когда все началось! Единственное, о чем вы думали: откуда их столько?! Мы с Пушком обхохотались, — при этих словах баран затряс головой и завел глаза.

— Ответьте, наконец, на вопрос! — Элиза даже ногой топнула.

— Как я уже говорил, — Хиппи заговорил серьезно, — я хочу вернуть мое законное место в этом мире. И время пришло, — он взмахнул руками. — Приглашаю полюбоваться на рождение нового города.

В то же мгновение вода в бухте всколыхнулась и завилась воронкой, засасывающей обломки плотов и трупы ящеров. Корабли в устье бухты подняли паруса и принялись маневрировать, спасаясь от водоворота. Вслед за водной гладью дрожь прошла по земле, сбив с ног игроков и НПС. Из глубины вод начала проступать некая структура, сначала малоразличимая, но превратившаяся вскоре в коралловый риф. Живой строительный материал сложился сам собой в пирсы и причалы, ведущие к основанию утеса. Крупные округлые платформы поднялись вверх, образуя систему магических подъемников.

Тучи над городом еще больше потемнели, и дождь превратился в ливень, а затем и в потоп. Все живое побежало под крыши домов или на высокие места, чтобы спастись от бушующих потоков. Городские улицы превратились в каналы; часть из них, выходящая на утес, образовала водопады, чьи струи летели вниз к бухте в облаках водяной пыли. Дома тоже изменились. Вместо старых деревянных развалин возникли строения со стенами из аквамариновых кристаллов с вкраплением морских раковин и драгоценных камней.

Вода, не ушедшая в каналы, поднялась с земли в виде пара и стала густым туманом, который спустился к морю и лег на воду защитным кольцом на подступах к городу.

— Смотри, Элиза, — воскликнул Хиппи с торжествующей улыбкой. — Посмотри на твой новый город — Морской Край!

Джейсон и остальные во все глаза смотрели на преображение Соколиного Крюка. Элиза то растерянно открывала, то закрывала рот, но наконец нашла в себе силы спросить:

— В каком смысле — мой город?

— Ты — мой аватар. У Джейсона есть Сумеречный Трон, у Алексиона — Хрустальный Мир, теперь у тебя есть свой город, свидетельство могущества. Нашего могущества.

— Прикольно, — пробормотал Фрэнк, глядя на подъемники на стене утеса и на лодки, поплывшие вдруг сами по себе по новым каналам, словно движимые неведомой силой.

Пока Фрэнк и Райли рассыпались в поздравлениях, а Хиппи нес свою обычную чепуху, Джейсон внимательно наблюдал за Элизой. Она хмуро молчала, и казалось, царская награда ее совершенно не радует.

— Ты в порядке? — тихо спросил Джейсон, нарушив общий восторженный хор.

— Не знаю… Хотя знаю: нет, не в порядке, — она повернулась к водному богу. — Я уже давно и сразу сказала вам, что ничего подобного не хочу. Мне только и хотелось, что помогать Алме ухаживать за садом и готовить зелья. Я не хочу править городом и решать проблемы, как Джейсон.

Хиппи лишился дара речи.

— Что?! Посмотри, чего ты добилась! Посмотри, что я тебе предлагаю!

Элиза долго молчала, собираясь с силами и подбирая слова.