Электронная книга - «Буфер обмена». Краткое содержание книги:
Он решил защитить меня, но цена оказалась слишком высока.
В мире перешедшем на цифровое хранение информации хакер стал разменной монетой в борьбе между двумя государствами.
Я готова пройти все испытания, лишь бы увидеть его на свободе вновь.
Но как вырвать любимого из рук врага, когда мы стали угрозой безопасности страны, когда друзья отвернулись от нас? Проще погибнуть, чем спастись… Но я буду бороться!
В ушах зазвенело от удара металла об пол, в бездну портала вместо меня полетел случайно сорвавшийся с руки хакера навигатор. Опускаясь на колени, Ден сгрёб меня в объятия, с силой вжимая в твёрдые пластины защитного костюма.
— Глупый, глупый геймер, — шептал он, зарываясь носом в волосы на моей макушке. — Вот что мне с тобой делать?
— Любить, — предложила я самый очевидный и такой желанный вариант.
Беззвучно Ден засмеялся, только смех его больше походил на истерику, обрываясь протяжным стоном. Зажатая в крепких объятиях, я не видела лица хакера, но чувствовала, что сейчас вместо маски спокойствия на нём отражается боль. Вот только причины его страданий оставались для меня загадкой. Неужели жизнь со мной здесь, в Эпсилионе, настолько противна Дену, что он предпочитает смерть?
— Ты понимаешь, что это не игра? — наконец совладав с эмоциями, спросил хакер. — Здесь нельзя нажать на паузу, сохраниться и начать уровень заново. Мы навсегда останемся запертыми в искусственном мёртвом пространстве Эпсилиона, без возможности что-либо изменить.
Я прекрасно понимала — обратной дороги не будет. Ни моё, ни сердце Димы не забьются в груди вновь. Из последовательности генов мы станем последовательностью символов, из нуклеотидов превратимся в нули и единицы. По сути, просто станем альтернативным способом передачи информации. Ещё в XVII веке Рене Декарт сказал: «Я мыслю, следовательно, существую». Ден мыслит, принимает решение, пусть не на основе передачи сигналов между нейронами, а на основе движения электронов компьютерной сети. В принципе, не такая большая разница получается, если не брать во внимание детали. Да, мы будем существовать в иной реальности, вместе.
— Ника, пойми правильно. За семь лет я изучил Эпсилион вдоль и поперёк, с его возможностями и недостатками. Для меня мир компьютеров давно стал невыносимо скучен и предсказуем в последовательности выполняемых операций. Здесь что боты, что люди лишь выполняют функции, грызясь за информацию ради власти и денег, не считаясь с удалёнными файлами и повреждёнными мозгами прогеров. Ты ‒ единственное хорошее, что случилось со мной в виртуальности.
Даже через амуницию я чувствовала тепло его ладони, осторожно бродившей вдоль моего позвоночника, поднимаемую ею волну мурашек, неизменно бегущих вниз до самого крестца, где они разливались морем странного, неведанного ранее томления.
— Ты настоящее чудо, — прошептал Ден мне на ухо, обжигая дыханием. — Доверчивая, неподдельная и потрясающе сильная. С полным отсутствием понимания устройства не только компьютеров, но и жизни в целом, точно папка, где нет ни единого файла. Пустой экран, на котором я мог написать свою самую главную программу. И мне это нравилось. Нравилось наполнять тебя знаниями, помогать исправлять ошибки и наблюдать за твоими успехами. Ты лучший мой проект, хоть и выдаёшь баги с завидной постоянностью. Что бы я ни делал, как бы ни ломал голову, пытаясь предотвратить очередную катастрофу, ты каждый раз умудряешься меня поставить в тупик.
Наверное, стоило обидеться за «пустой файл» да за «лучший проект», но мне показалось — это самое искреннее признание в любви, на которое хакер способен. А потому я позволила себе раствориться в его голосе, впитывая каждое сказанное Деном слово.
— С тобой рядом я ощущаю себя живым человеком, а не приложением к компьютеру, в чьи обязанности входит лишь бесконечная перекачка инфы с одной базы данных в другую. Ника, я готов разделить с тобой любую жизнь, где бы она ни была, но я боюсь. Боюсь, что, принимая решение сейчас, руководствуясь эмоциями, ты пожалеешь потом. Стать цифровой копией когда нет выбора, когда твоей жизни угрожает опасность — это одно, совсем иное — принести себя в жертву ради другого человека.
И как ему объяснить, что быть рядом с любимым человеком, дышать с ним одним воздухом, разделить с ним судьбу — это отнюдь не жертва, это то, ради чего вообще стоит жить. Не знаю, пожалею ли я когда-нибудь, что осталась в Эпсилионе, но я точно буду жалеть, если этого не сделаю.
— Ден, обещаю, я не буду сожалеть о своём выборе, — попыталась заверить я хакера. — Почти всё, что я могла бы желать в обычной жизни, у меня будет и здесь.
— А как же родители, друзья? — не отступал хакер. И что у него за манера дотошно докапываться до сути, точно он проверяет написанную программу, вчитываясь в каждый символ, выворачивая код наизнанку.