Тень заговора [publisher: SelfPub]

– Когда я смогу покинуть дворец? Вместе с освобожденным заключенным, естественно.

Генерал-регент и Элвира переглянулись.

– Предлагаю сначала пережить сегодняшний день, – слишком ровным голосом сказала Ингрид Рихтер. – Обсудить детали мы всегда успеем.

Прозябая под ясным синим небом среди цвета знати Илеханда, Кьяра всерьез задумалась о том, а не сбежать ли ей прямо сейчас. Перепрыгнуть через небольшое заграждение у начала колонны лейб-гвардейцев, выбраться с территории дворца, пока никто не опомнился, и исчезнуть. Вот только куда? В Морскую Длань? А как же обещание Фике? И Марио? И так внезапно появившийся Кадир? Может, он сможет ей помочь? Кьяра зажмурилась под вуалью и покачала головой. Он расспрашивал ее об интересующих его вещах, она ничем ему не помогла. Скорее всего, он уже забыл о ее существовании. Марио в Тусаре, и король нашел ему новую службу. Кстати, получил ли принц Джордано приглашение на похороны? Кьяра завертела головой, но короны вокруг были только илехандские. И почему среди них не видно короны Зигфрида?

– Не вертитесь сильно, – услышала Кьяра недовольный шепот генерала-регента.

– Я скорблю, если вы забыли, – в тон ей прошипела Кьяра.

– Ах, малышка, какое горе для всех нас, – пролепетала сильно благоухающая горькой настойкой герцогиня Бертильда. Кьяра сразу узнала ее – это была та самая женщина, которая лихо отплясывала на балконе во время дворцового приема в честь Смены Сезонов. Теперь казалось, что это было так давно и словно бы в другой жизни. Кьяра опустила голову и тихо деликатно всхлипнула.

Священник из дворцового храма закончил положенные молитвы. Грянула торжественная и тяжелая музыка, и высокопоставленные дворяне начали один за другим подходить к роскошному катафалку, выставленному в центре церемониальной площадки дворца. Сначала шли высшие военные чины, потом герцоги крови, а завершить прощание должна была дочь и наследница.

Генерал-регент медленно пошла вперед, за ней двинулись генералы. Кьяра услышала удивленные шепотки среди герцогов крови, которые понеслись дальше, но смолкли перед строем гвардейцев. Кьяра подождала, пока военные и родственники отдадут честь покойной королеве и несмело выступила вперед. Легкий теплый ветерок раздул юбки траурного платья, когда она склонилась и положила большой букет на поверхность последнего пристанища королевы Фредерики, накрытого красным флагом с серой змеей. Потом протянула руку к погребальному фонарю, но замешкалась, не решаясь погасить маленький дрожащий огонек. Она не имеет на это права. Это должна делать Вильгельмина, на худой конец кто-то из близких родственников. А она королеве никто. Бледное лицо покойной напомнило Кьяре ночь карнавала, когда она пробралась в апартаменты и стала невольной свидетельницей тайного совета. Королева говорила о заговоре… Вот оно! Кьяре стоило большого труда не запаниковать и не побежать. Понятно, чего ждали генерал-регент и ее люди – покушения на принцессу Вильгельмину. А удобнее случая, чем похороны, не придумаешь. Сейчас Кьяра представляла собой более чем крупную живец-мишень. Один выстрел, и все – «принцессе» тоже предоставят катафалк, только без государственного флага, а скорее безымянную могилу в лесу. Ее рука дрогнула, и маленький огонек погас, так и не коснувшись похолодевших пальцев. Королева ушла сама. Кьяру бросило в жар, потом в холод. Она покачнулась и оперлась на катафалк. Надо взять себя в руки. Но в руки ее взяла, судя по запаху, герцогиня Бертильда и передала генералу-регенту.