Жанна

Охотника искали долго, братья с Жанной прождали минут двадцать, а потом брат Адриан потерял терпение.

– В каком направлении идти к лесу Грюэ? – выхватил он из собравшейся толпы случайного мальчугана.

– Вон туда! – испуганно ткнул замызганный мальчик куда-то в сторону юго-запада.

– Веди, – потребовал брат Адриан.

«На самом деле, к поиску жерт… хм, противников надо подходить несколько иначе, деликатнее, но брат Адриан очень прямолинейный человек и его этому, для справки, не учили», – прокомментировал Арким для Жанны. – «Тебе нужно будет действовать более ненавязчиво, спокойно выведывать о ходячих проблемах города, проводить незаметную подготовку и бить по этим ходячим проблемам внезапно, без предупреждения».

Жанна молча кивнула.

Мальчуган вывел их из города и они оказались в лесу. Лес явно был популярным местом для местных, тут всюду были видны следы активной жизнедеятельности: пеньки, мусор, оборванные ветки, многочисленные следы. С кормёжкой, из-за наступившего малого ледникового периода, последние столетия не очень хорошо, но люди уже адаптировались и получали калории отовсюду, где они только есть. Лес – хорошее место, чтобы найти чего-нибудь поесть.

Если до XIV века было относительно тепло, то теперь урожаи не такие обильные и иногда случается голод, что заставляет людей делать серьёзные запасы на случай «не дай бох». Но это плохо помогает, так как холод высасывает из человека энергию, а производство пищи сейчас не шибко продуктивно, следовательно, запасы не слишком великие, поэтому ему всегда хочется есть.

– Брат Адриан, вон там, близ ручья, крупное скопление следов, – указал Арким.

Боевые братья-монахи проследовали в указанном направлении и начали изучать следы.

– Обрати внимание, Жанна, – попросил меч. – В полуметре от тебя идёт неплохой след, по нему видно, что шёл человек гружённый, у того дерева он опускал свою ношу и ходил справить нужду к тому кусту. Это косвенный признак того, что он был как минимум не один, даже если бы ты не видела других следов, например, на каменистой местности: когда путешествуешь один, весь лес – отхожее место, а тут он постеснялся делать дела сразу где стоял. Судя по замятию снега грузом, он весил… Сколько?

Жанна подошла к месту, где относительно недавно лежал мешок и присмотрелась.

– Примерно килограмм двадцать, – предположила она.

– Верно! – усмехнулся Арким. – В мешке было что-то сыпучее, как я полагаю, скорее всего, крупа. Группа из двенадцати человек потащила что-то вглубь леса. Сдаётся мне, что это наши клиенты. Идём.