Милая Кобра

— Елена, ты сегодня просто сияешь, — отметил Карл. — Прекрасно выглядишь!

— Спасибо, — ответила я и улыбнулась.

— Да, чтение идет тебе на пользу. Ты прочла уже все книги в доме? — язвительно спросил Алекс.

— Еще нет. Сообщу тебе, как закончу, — довольно произнесла.

— Глупо тратить столько времени на чтение, когда есть бассейн и спортзал, — не унимался Алекс.

— Знаешь, чтение заставляет мозг работать и развивает подвижный интеллект, но не волнуйся, тебе это не грозит, — парировала я.

— Что?! — уставился широко распахнув глаза.

— Вот видишь, если бы уделял книгам больше внимания, тебе было бы гораздо легче анализировать информацию и поддерживать разговор. — На моем лице сияла улыбка.

— Тебе кажется это смешным? — недовольно спросил Алекс.

— Немного.

Спокойно продолжила ужин. Муж улыбался.

— Как прошел твой день, Карл? — Эти слова вырвались непроизвольно. Обычно, меня это не интересовало. Он был удивлен, как и я сама.

— Все хорошо, спасибо.

Ужин подошел к концу, и Карл предложил мне прогуляться. Мы вышли в сад. Опускались сумерки, повсюду стрекотали цикады. В воздухе пахло морем, и мне безумно захотелось, чтобы рядом сейчас был Фил.

— Вы с Алексом не ладите? — серьезно спросил Карл. — Скажи мне правду.

— Да, не особо, — нехотя ответила я.

— Он достает тебя? — смотрел вопросительно.

Отвела взгляд и молча разглядывала кусты изящных белых лилий.

— Поговорю с ним, — твердо произнес муж.

— Нет, не нужно. Я могу за себя постоять, — уверенно сказала.

Неожиданно, Карл рассмеялся. Впервые слышала его смех, такой искренний и громкий.

— Прости, эти слова из твоих уст звучат так нелепо. Я просто представил, ты — маленькая, хрупкая девочка, и он — здоровый, накаченный мужчина. Прости.

Но мне не было обидно. Напротив, его смех был заразителен, и я даже издала сдавленный смешок.

— Елена, у Алекса очень сложный характер, — сказал Карл.

— Да, я заметила, — тихо ответила.

— К тому же, он в обиде на меня. Отец оставил мне бразды правления после своей смерти. Алекс с этим так и не смирился, — пояснил муж, слегка нахмурившись. Между бровей образовалась тревожная морщинка.

— Но причем здесь ты? — удивленно спросила я. — Это было решение вашего отца.

— Знаю. Его уже нет, а обида осталась. Считаю, что отец поступил правильно. Алекс слишком импульсивен, он не способен обдумывать свои действия. К тому же любит погулять. Он не справился бы с управлением такой огромной корпорацией и продал бы ее со временем. Я же напротив — превратил ее в империю, — гордо заявил Карл.

— Ты очень самодоволен, — заметила я.

— Просто, уверен в себе. — Он одарил своей лучезарной улыбкой, затем серьезно добавил, — порой забываю, что ты ничего не знаешь обо мне, я-то знаю о тебе все.

— Откуда? — Я была очень удивлена.

— Твой отец рассказал мне. Все, сказанное им, — чистая правда, — тихо сказал Карл. — И я наблюдал за тобой. Ты умна, рассудительна, самоотверженна, добра. Ты очень сильна духом, готова противостоять Алексу в одиночку, не любишь просить помощи.