По Ту Сторону Реки

Но тон, которым было произнесено ее имя, неприятно царапнул. Какой-то юнец произнес его так фамильярно и непрязненно, что сразу захотелось напомнить ему, что он вообще-то говорит о знатной даме. И почему он не добавил мисс? Сомнительно, что какому-то юнцу она бы разрешила обращаться к себе без мисс.

И все же господин Вассергайст проглотил свое недовольство. Потому что внутри уже подняло голову любопытство.

Он не торопился поднимать интересующую его тему сразу. Сначала просто подошел поближе, прислушался к разговору, ненавязчиво влился в него. Спустя некоторое время незаметно для самого юноши оттеснил его подальше от основной компании, продолжая поддерживать малозначимую беседу и направлять вопросами в нужную сторону. В какой-то момент он сам заговорил о мисс Лилье.

– … а миссис Нельме очень привязана к семье, благо живут они по соседству и могут часто ее навещать! – рассказывал он, улыбаясь, явно радуясь за друга, за его семейное счастье, – Жаль только… – он нахмурился, – Она и сама бы в гости к родным почаще приезжала, да Метиды побаивается.

– Старшая мисс Лилье? – лишь слегка заинтересованным тоном уточнил Арион, – Они ведь сестры, да? У них плохие отношения?

– Вы не слышали? – удивился юноша, забавно округлив глаза, – Ну, вы же только приехали… – кивнул он сам себе, – Да, у них плохие отношения. Скажем так, это одна из немногих историй в нашей жизни, где каждый получил по заслугам! – он усмехнулся, – Не уверен, что на моем веку еще попадется подобный случай… Прямо как в книгах, без иронии! Когда герои проходят через трудности, оставаясь верными себе, и бог их вознаграждает, а злодеи получают по заслугам. Вот и тут так! Не поверил бы, если бы не видел это все своими глазами многие годы. Мы же с Атисом с детства знакомы…

Кажется, он уже готов был отвлечься от разговора о сестрах на его крепкую дружбу с герцогом Нельме, и Арион, слегка раздраженно его одернул.

– Так что там про «как в книгах»?

– А-а-а… Ну, знаете, – он вдруг замялся и слегка нахмурился, – Как-то некрасиво будет обсуждать Атиса и его жену вот так… Зря я это начал.

Арион едва сдержал усталый вздох.

– И все же вы начали, – строго напомнил он, – Некрасиво теперь будет оставлять меня томиться и мучиться, вам так не кажется?

Мужчина все-таки не удержался и слегка передавил, напирая. Мальчишка вскинул удивленно-испуганный взгляд.

– М-мне очень жаль! Но…

Нет, тут надо с другой стороны. Арион взял себя в руки и дернул уголки губ в легкой улыбке, отступая на пару шагов и давая ему воздуха.

– Просто миссис Нельме показалась мне такой милой девушкой, странно представить, что она не может поладить с родной сестрой… – задумчиво потянул мужчина.

– Да вы что! Дело ни в коем случае не в Тее!