Les sentinelles de la nuit

— Vous avez tort de croire ça.

— Je suis content de m’être trompé. Tu as droit à la reconnaissance du Contrôle de la Nuit. Tu as éliminé un vampire, tu as enregistré l’aura de sa compagne. Une empreinte très nette. Tu manques encore d’expérience pour le travail d’investigation. Mais tu sais collecter les informations. Comme pour cette jeune femme. La situation était exceptionnelle, mais tu as pris une décision charitable qui nous a permis de gagner du temps. Et son empreinte était parfaite. J’ai immédiatement compris où il fallait la chercher.

Là, j’ai tiqué. Personne ne souriait ni ne manifestait la moindre ironie. Mais je me suis senti humilié. La chouette, que personne ne voyait, a frémi sur mon épaule. J’ai aspiré l’air de la Pénombre, frais, sans saveur, un air neutre, et j’ai demandé :

— Mais dans ce cas, Boris Ignatievitch, pourquoi m’avoir envoyé la chercher dans le métro ? Si vous saviez déjà quel quartier elle habitait ?

— Je pouvais me tromper, a répondu le chef avec une nuance d’étonnement dans la voix. Tu dois comprendre que dans une enquête, il ne faut jamais faire aveuglément confiance à ses supérieurs. Un patrouilleur doit apprendre à ne compter que sur lui-même.

— Mais je n’étais pas seul. Et pour ma coéquipière, cette mission était très importante, vous le savez mieux que moi. En nous envoyant explorer des quartiers où il n’y avait rien à trouver, vous l’avez privée d’une chance de se réhabiliter.

Le visage du chef est demeuré inexpressif. On ne peut jamais rien y lire, sauf lorsqu’il le veut bien.

Mais il m’a semblé que j’avais touché juste.

— Votre mission n’est pas encore terminée. Anton, Olga, il reste la vampire qu’il faut neutraliser. Et personne n’est en droit de vous en empêcher : elle a enfreint le Traité. Et ce garçon qui a si bien résisté à la magie. Il faut le retrouver et l’orienter vers la Lumière. Vous pouvez vous mettre au travail.

— Et la jeune femme ?

— Elle est localisée. Nos spécialistes vont essayer de venir à bout de la tornade. Si ça ne marche pas, et il est évident que ça ne marchera pas, nous essayerons de retrouver l’auteur de la malédiction. Ignat, c’est à toi de jouer !

Je me suis retourné. Ignat était derrière moi. Un beau blond de haute taille, avec un corps d’Apollon et un visage de vedette de cinéma. Il se déplaçait toujours sans bruit. Ce qui ne suffisait pas à le prémunir contre un excès d’attention de la part de la gent féminine.

Attention parfaitement superflue.

— Vous connaissez mes goûts, a déclaré Ignat d’un air renfrogné. Vous savez bien que ce n’est pas mon orientation préférée.

— Tu pourras choisir avec qui coucher en dehors des heures de travail, a répliqué le chef. Quand tu es de service, c’est moi qui décide de tout, y compris du moment où tu as le droit d’aller aux toilettes.

Ignat a haussé les épaules. Il m’a regardé comme s’il escomptait mon soutien et a grogné :

— C’est de la discrimination.

— Nous ne sommes pas aux États-Unis, a dit le chef d’une voix dangereusement polie. Oui, c’est de la discrimination. J’utilise l’agent le plus adapté à la situation sans tenir compte de ses préférences personnelles.

— Est-ce que je peux y aller à sa place ? a timidement demandé Garik.

L’atmosphère s’est immédiatement détendue. La malchance chronique de Garik dans les affaires de cœur n’était un secret pour personne. Quelqu’un s’est mis à rire.

— Igor et Garik, vous continuez à chercher la vampire, a dit le chef, comme si la proposition avait été sérieuse. Elle a besoin de sang. Elle a été stoppée au dernier moment, la faim et le stress peuvent lui faire perdre la tête. Nous risquons de nouvelles victimes à n’importe quel moment ! Anton et Olga, vous partez à la recherche du gamin.