Избранные произведения в одном томе

— Нет, Чейз, — ответил он. — Никаких происшествий.

Позавтракав, мы поднялись на мостик и сели в кресла, пытаясь придумать тему для разговора, не связанную с тревожным ожиданием. Когда осталось два часа, Ричард вывел на вспомогательный дисплей обратный отсчет.

— Кто-нибудь в состоянии понять структуру пространства-времени? — спросила я.

— Любой, кто заявляет об этом, — сумасшедший, — рассмеялась Шара. — Есть математическая теория, Чейз, но не более того. Возможно, этого достаточно.

Мы продолжали смотреть на звезды. Никакого движения не ощущалось — «Касавант» словно застыл в космосе.

Шара решила прогуляться по кораблю, а я попыталась заняться чтением. Беллетристика в этот момент мне совсем не подходила, и я стала исследовать судьбу артефактов с «Аполлонов». Алекс, словно угадав мои намерения, загрузил в библиотеку несколько книг по этой теме, но фактов они не содержали — только предположения. В одной утверждалось, что Дмитрий Зорбас продал артефакты своему тестю, в другой — что он пытался переправить их на восток, но стал жертвой грабителей в Чикаго, большом городе, где разгул беззакония был еще сильнее, чем в других крупных городах.

Расчетное время наступило, но ничего не произошло. Шара опять сидела в кресле, уставившись на часы дисплея.

— Не беспокойся, Чейз, — сказала она. — Ничего с ними не случится. Всегда возможна ошибка в расчетах.

И все же я чувствовала, что ей по-настоящему страшно. В 11:22 тишину нарушил голос Ричарда:

— Они вернулись.

— Привет, Чейз, — послышался голос Ника. — Который час?

— Вы опоздали на двадцать минут, Ник.

— Из-за Джо-Энн.

— Все в порядке?

— Все отлично.

— Шара, Чейз, — заговорила Джо-Энн, — похоже, все нормально. Мы пробудем с вами около пяти часов, и процесс начнется снова. Мы уйдем в гиперпространство, но, если все сработает так, как я рассчитываю — как я надеюсь, — мы вернемся назад через несколько минут по вашему времени. Тогда мы сможем отправиться домой и устроить парад в нашу честь. А потом посмотрим, удастся ли нам убедить всех, что мы можем спасти «Капеллу». На тот случай, если ничего не выйдет, есть вы. Придется подождать еще… сколько там?.. семнадцать часов, прежде чем вы сможете нас забрать.

— Будем надеяться, что этого не потребуется.