Электронная книга - «Избранные произведения в одном томе». Краткое содержание книги:
Американец Джек Макдевит работает в жанре фантастики с 1981 года. Он автор более чем двадцати романов, часть из них составляют циклы, объединенные одними героями и единой темой — контактом с внеземными цивилизациями. Лауреат нескольких престижных премий в области фантастики, в том числе Мемориальной премии Джона Кэмпбелла и премии «Небьюла». Традиционные темы писатель удачно сочетает с новизной стиля и динамичным, острым сюжетом. Его романы всегда интересно читать. Это та самая классика приключенческой фантастики, к которой снова и снова обращаются новые поколения читателей. Содержание: Послание Геркулеса Звездный Портал Берег бесконечности АЛЕКС БЕНЕДИКТ: Военный талант Полярис Искатель Око Дьявола Эхо Жар-птица Возвращение КОСМОАРХЕОЛОГИ: Двигатели Бога Обреченная Чинди Омега
Всего через несколько минут она появилась снова. Я чувствовала, что Алекса охватывает отчаяние: он манипулировал поступающими изображениями, меняя углы и увеличение, но видел одну и ту же безрадостную картину.
— Нужно подобраться поближе, — сказал он. — Выведи нас на орбиту вокруг спутника, и тогда отыскать станцию будет намного легче.
У Нептуна пять колец. Лариса находится на расстоянии восьмидесяти пяти тысяч километров от планеты, за пределами системы колец. Сила тяжести на ее поверхности практически отсутствует — я весила бы там около четырех фунтов. Когда мы наконец приблизились, я сложила простыню, накрыла ею полузаконченный пазл и закрепила ее на столе клейкой лентой, а затем вывела корабль на орбиту.
Алекс сидел у иллюминатора, глядя на медленно проплывающий мимо лунный пейзаж. Мы провели на орбите бо́льшую часть дня, но не увидели ничего, кроме кратеров и камней.
— Еще ближе, — сказал он.
— Придется сжечь кучу топлива. Силы тяжести недостаточно, чтобы…
— Есть другие предложения?
— Может, оставить «Белль» на орбите и спуститься в челноке?
Мы забрались в челнок и стартовали. Я остановилась на высоте шестьсот метров.
— До чего же унылое место, — сказала я. — Трудно поверить, что тут могли оставить что-то ценное.
— Именно потому оно прекрасно подходит для этой цели, — ответил Алекс. Он сидел прямо, подпирая кулаком подбородок и глядя на проносящуюся внизу поверхность планеты. Мы двигались быстрее, чем в корабле. — Верь в лучшее.
— Мне однажды сказали, что это прекрасный способ нарваться на неприятности.
Мы не знали, как станция выглядела, и были относительно уверены только в одном: что ее построили на возвышенности.
Алекс сидел в кресле справа от меня, плотно сжав губы. Мы оба надели очки, которые — по крайней мере, теоретически — позволяли лучше видеть в лазурном сиянии гигантской планеты.
— Где-то здесь, — сказала я.
— Будем надеяться.
Лариса, разумеется, была всегда обращена к Юпитеру одной и той же стороной. Далекое солнце мало чем отличалось от яркой звезды. Свет, отражавшийся от почти вертикальных колец на небе, придавал местности нереальный облик. Мы постоянно видели несуществующие силуэты, тормозили, снижались, поворачивали вправо, постоянно меняя угол, но каждый раз, когда луч прожекторов касался похожих на драгоценные камни лазурных объектов, они исчезали — оставались лишь каменистые обрывы и утесы. Так продолжалось около двух часов.
— Вон там, — вдруг показал Алекс, и в голосе его прозвучали торжествующие нотки.
Под нами простиралось скопление соединенных между собой кубов и куполов, раскинувшееся на разных уровнях поверхности спутника.
Я опустилась ниже, и на этот раз объект не исчез.
Мы приземлились в нескольких сотнях метров за ним, на относительно ровной площадке. Какое-то время мы просто сидели, разглядывая сооружение, воздвигнутое на вершине двух горных хребтов, — телескопы, сканеры, радиоантенны. На нас смотрели темные иллюминаторы. Наконец мы встали, облачились в скафандры и, проверив воздух и связь, вышли из шлюза. Алекс шел первым. Мы осторожно двигались почти в полной невесомости, изо всех сил воздерживаясь от прыжков. Поднявшись на вершину хребта, мы увидели перед собой широкий плоский купол и дорожку, которая вела прямо к люку.
По обеим сторонам люка имелись иллюминаторы, оба темные. Посветив в них наручными фонарями, мы увидели мебель — столы, стулья, кушетки.
— Думаю, там может найтись нечто ценное, — сказал Алекс.
Рядом с люком была панель. Алекс дотронулся до нее, но ничего не произошло. Он нажал сильнее.
— Не работает, — проговорил он.
Обойдя купол, мы увидели другие строения разной формы — простые на вид модули, собранные в некое подобие огромного пазла. Все они были соединены друг с другом и располагались на разной высоте. В самой высокой точке находилось прямоугольное строение, увенчанное набором сканеров и тарелок и связанное с куполом при помощи моста. Чуть поодаль виднелся рухнувший телескоп. Труба, все еще прикрепленная к основанию, лежала на камнях.
В прямоугольном здании оказался еще один шлюз, на этот раз действующий. Я подпрыгнула, когда включились огни, и услышала, как судорожно сглотнул Алекс.
— Кто-то занимается обслуживанием, — сказала я.
— Возможно.
Все огни были снаружи. Появилась также светящаяся линия вокруг люка; единственная лампа, скрытая в стене, осветила вход. Люк ушел в переборку, и внутри шлюза вспыхнули новые огни. Алекс посмотрел на меня.
