Она не умела стрелять

А с платьем, которое Родион все же решился купить Кате, вообще вышел полный конфуз. Он тогда привез Ксану с работы домой и смущенно вручил ей пакет с дорогущим платьем – почему-то ему казалось, что чем больше сумма на ценнике, тем оно больше понравится этой незнакомой светловолосой девочке, так похожей на мать. Платье оказалось маленьким, Катя расстроилась, захлюпала носом, Родион начал злиться – он совершенно не знал, как дарить одиннадцатилетним девочкам подарки. Но тут, к счастью, вмешалась Ксана.

– Надо поменять. Поехали в магазин, только все вместе. И пусть Ромка тоже поучаствует, поможет.

Бутик, где было приобретено злосчастное платье, оказался непомерно дорогим, с явно завышенными ценами. Ксана, воинственно выставив вперед подросший живот и особенно не церемонясь с туповатыми накрашенными продавщицами, вернула им чек и забрала деньги. Родион во время короткой сцены, которая показалась ему крайне унизительной, спрятался за вешалкой, Катя придвинулась к нему поближе и даже ободряюще взяла за руку – она чувствовала себя виноватой.

Он посмотрел на нее сверху вниз.

– Как думаешь, справится?

– Да, теперь она точно справится, – девочка ответила очень по-взрослому, явно гордясь матерью, потом подняла глаза на Родиона, – простите, я была не права. У меня, на самом деле, есть новое платье.

– Ничего, я сам неправ, надо было сразу ехать всем вместе.

На деньги, вырученные в бутике, они купили одежду по вполне сносным ценам, даже джинсы и новую компьютерную мышь Роме, потом угощались коктейлями, кофе и тортом. После этого случая Родин прервал свое напряженное молчание и стал больше общаться с детьми, они подружились.

Но, пожалуй, самым настоящим ангелом-хранителем для него стала теща Валентина. Совершенно ненавязчиво и очень тактично она просила его помогать по мелочам, постепенно приучая к незнакомым бытовым действиям. При этом обязательно угощала чем-нибудь вкусным, будто приручала большого незнакомого зверя, совершенно пока беспомощного на новой территории и остро нуждавшегося в защите. Родион прекрасно понимал все ее женские уловки, но делал вид, что ему все нравится. Хотя… Когда надо было прибить гвоздь или вскопать грядку, ему неудержимо хотелось набрать номер и вызвать по телефону специальные службы. Но их больше не было, всё теперь приходилось делать самому, покладисто соглашаясь и пряча за вежливыми улыбками недоумение. А через полгода, когда Ксана родила Дмитрия, он окончательно включился в домашнюю работу и забыл о своем недоумении.

Как раз за эти полгода Гена вылечил свою Марьяну, она снова вышла на работу. А к весне пятнадцатого года, чуть привыкнув к новому Крыму, Родион с Геной организовали маленькую строительную фирму. На все свободные средства, оставшиеся после завершения московских неприятностей, они купили технику и в числе первых стали брать частные заказы. Родион был настоящим профессионалом в строительстве, он знал, с чего начинать и что делать. Гена обучился всему на ходу, занял место его заместителя и прораба, дело пошло.