Лысый герой

Лицо девушки превратилось в непроницаемую маску. Реннер перестала разыгрывать привычную роль и заговорила холодным, отстраненным голосом.

— Надеюсь, вы сохранили Арлин жизнь, если нет, вы горько пожалеете об этом. — Только не говори, что беспокоишься о ней. Она всего лишь служанка, но да, она еще жива, но долго ли она протянет на дыбе, я не знаю, — с легким злорадством в голосе сказал обыгравший неимоверно сложного противника мужчина. — Отец, прикажите своим людям сейчас же отпустить и исцелить её. — Пожалуй, я прислушаюсь к твоей просьбе. Она будет жить ровно до тех пор, пока ты покорно слушаешься моих приказов. Ты выйдешь замуж за моего избранника и забудешь о троне.

Реннер сжала кулаки так сильно, что впившиеся в мягкую кожу ногти окропили ее пальцы кровью. Отец нашел ее единственное слабое место. Реннер готова была потерять всех своих слуг и даже «Синюю Розу» в борьбе за трон, но незаметно для себя влюбилась в служанку и слишком доверилась ей. «Но как он узнал об этом? Кто предал меня?» — лихорадочно думала девушка.

Слишком много людей было в ее руках, чтобы сеть порвалась незаметно. Ответ пришел ей в голову незамедлительно — Арлин! Она единственная знала об их близкой связи. Она же организовала работу вороньей почты и в перерывах между ласками выпросила у нее доступ к шифру. Арлин и была предателем. Король решил использовать ее, как рычаг давления. Реннер быстро считала в уме свои потери. Девушка служила ей относительно недавно, но добившись расположения принцессы, получила представление, какими силами она располагает. Арлин знала о слежке за королем и принцами, контролем над тайной канцелярией. Потери от ее предательства были огромны. С такими знаниями, король обязательно предпримет чистки в королевской гвардии, обновит дворцовых слуг, аналитиков и агентов канцелярии. Реннер была в бешенстве, но не собиралась сдаваться. Пока ключевые звенья ее сети не распались, нужно было начать переворот. Была одна проблема. По пути в покои отца, она не встретила знакомых лиц. Короля охраняли незнакомые гвардейцы. «Как он так быстро и незаметно сменил свою личную охрану?» — гадала девушка. Это произошло не более получаса назад, если информация до сих пор не дошла до нее. Стараясь усыпить бдительность отца, Реннер принялась разыгрывать роль проигравшего. Чтобы начать переворот, нужно было выбраться из покоев короля и его нового окружения. Что-то подсказывало ей, что король учел этот факт.

— Вы победили меня, отец, — низко склонившись, сказала девушка, притворно расстроенным голосом, — теперь я полностью в вашей власти и готова принять ваши условия. — Разумеется, — самодовольно хмыкнув, сказал король, — поверь мне, я делаю это только для блага нашего рода.