Битва при Коррине [litres]

Они с Квентином выгрузили из корабля пищевые концентраты, витамины и лекарства. Затем вынесли из яхты мешки семян высокоурожайной пшеницы, земледельческий инвентарь и удобрения.

– Я обещаю вам, что все будет хорошо, – повторил лорд Бладд.

– Вы действительно верите в это? – спросил Квентин друга, когда они вернулись на корабль, уставшие и расстроенные от того, что им пришлось увидеть.

Бладд поколебался, не желая отвечать на трудный вопрос, но потом решился:

– Нет… я не верю в это – но поверить должны они.

Возможно, это было лишь символическое путешествие, продиктованное неосознанной потребностью увидеть поле первой битвы с машинами и колыбель человечества – Бладд объявил Квентину, что намерен лететь к Земле.

– Сомнительно, чтобы там кто-то выжил, – сказал Батлер. – Прошло так много лет с тех пор.

– Я знаю, – сказал поритринский лорд. – Оба мы были очень молоды тогда, во время той первой победы… начала изнурительного джихада. Я просто чувствую, что как человеческое существо я должен увидеть Землю.

Квентин посмотрел в глаза друга и увидел в них искреннее и глубокое чувство, страстное желание посмотреть в последний раз на колыбель всего человечества. В глубине души он испытывал такую же потребность.

– Да, думаю, что нам обоим надо взглянуть на колыбель нашего рода. Может быть, это путешествие чему-то нас научит. Или, посмотрев на ее шрамы, мы сможем лучше выполнить нашу миссию.

Но они не нашли на Земле никаких признаков жизни.

Облетая Землю, Бладд и Квентин тщетно всматривались в ландшафт, стараясь обнаружить хоть маленький островок человеческой жизни, уцелевшей после кошмара той достопамятной атомной бомбардировки. Здесь, где кимеки и роботы устроили форменную охоту, уничтожая каждого обнаруженного ими человека, Армада Лиги сбросила столько бомб, что их с лихвой хватило для стерилизации всей поверхности планеты. Не выжил никто. Они снова и снова кружили по орбите, надеясь ошибиться, но нет, вся Земля представляла собой один незаживший обугленный рубец.

Наконец Квентин покинул мостик.

– Давайте отправимся куда-нибудь еще. Вероятно, есть и другие планеты, где еще не угасла надежда.