Тонкая грань

Трое уселись на крайнюю лавку.

— Сволочи, — злобно сплюнул один из них. — В такую погоду работать заставили. Чтобы им провалиться сквозь землю.

— Чего ты злишься, будто могло быть иначе. Не самим же им было эти отводы для воды копать.

— Да плевать мне на их отводы! Надоело уже. Весь вымок как тряпка и продрог до костей. Нельзя так с людьми.

— А мы для них не люди, мы скот. Тягловый. Вот нас и впрягают куда захотят и когда захотят. Свыкнись.

— Я не скот! — вспылил кто-то молодой. — Потому и не собираюсь терпеть такое.

— Тише ты! — с испугом шикнул на него второй, а третий подскочил к двери и с опаской стал прислушиваться.

— Вроде тихо. Пронесло. Ты прекращай такие вещи горлопанить! Из-за тебя все пострадаем.

— И чего они нас так изматывают последнее время? Раньше работы меньше было. Грязная, конечно, но меньше.

— Вроде главный их приезжает, — откликнулся кто-то из дальнего угла.

— Туко, что ли? Так он не уезжал никуда.

— Нет, не Туко. Другой. Тот еще главнее. Говорят, он чистоту жутко любит и порядок. Ведет себя как аристократ восемнадцатого века. Вот и суетятся, нервничают. Страдаем от этого, конечно же, мы.

Тут один из заключенных решил обратить внимание на новичка в камере:

— Вон, еще одного новенького приволокли. Лежит и не здоровается.

Он встал и подошел к искателю, безынтересно осмотрел.

— Его вроде еще утром привезли, а потом Крепыш с ним так поработал, что парень на ногах не стоял.

— Тебе откуда знать, мы же все в другом месте заняты были?

— Охрану чаще подслушивай, они много интересного разбалтывают, — с усмешкой произнес человек из угла.

Тот, что стоял на Элогиром склонился.

— Это мое место, — сказал он, почесывая грязную шею.

Видимо врал. Толи прискребстись хотел, толи проверял.

— Уже нет, — как можно спокойнее ответил Эл.

— Эй, новенький! Ты чего такой дерзкий? — послышался до боли знакомый голос. — Мало тебя Крепыш оприходовал? Так я могу добавить.

Странно, что это тот же голос, что вначале возмущался насчет несправедливости работы под дождем. Он уже тогда показался Элогиру знакомым, однако парень не обратил на это внимания. Но теперь, когда этот же голос обратился к самому искателю, он вдруг остро почувствовал в нем знакомые нотки. Эл с трудом приподнялся на локтях, стараясь рассмотреть незнакомца. На лавке возле стены с взъерошенными волосами, в замызганном комбинезоне сидел не кто иной, как старый знакомец — Грай.