Невеста темного принца

Шум битвы позади словно отошел на второй план. По храму летали заклятья, отбиваясь искрами от стен, а я ошеломленно всматривалась в черный силуэт за служителем.

Я наконец поняла, почему не появилась в родовом древе Воронцовых. И точно знала, где себя обнаружу. Теперь, когда ритуал будет считаться официально свершенным.

Поняла, почему чешуйки изумрудной змейки-татуировки отливали золотом на солнце. И почему она работала как супружеский телепорт. Потому что она им и была. То ли «змейкой», то ли «звеном»…

Карпов меня убьет, если выживем. А потом все-таки заставит пересдавать «Снадобья». Это ж надо было так напортачить с ингредиентами!

Впрочем, напортачили мы не только с ними.

– Ну?! – гневно поторопил Блэр, хватая меня за запястье и разворачивая к себе. А сам недоумевающе осматривал свою руку. – Завершай ритуал, мастер Грейв!

Точно, он ведь еще ничего не понял. Августус ждет, что служитель соединит нас, и на его запястье появится ритуальное клеймо.

Но оно не появится. Потому что одно у меня уже есть.

– Перед ликом древней магии и богини Судьбы я объявляю вас связанными в вечности. Супругами. Неделимым целым. И призываю вступить в новый мир рука об руку, – торжественно договорил служитель.

Старик скорбно выдохнул, наблюдая, как от всполохов заклятий рушатся древние стены храма. Соединил наши руки… и с закладывающим уши гулом отлетел в сторону.

Слепящая вспышка пронеслась от эпицентра – наших сцепленных пальцев – по всему храму, сметая взрывной волной и арканов, и миротворцев. Я задохнулась от дыма и вырвала руку, упала на колени и отползла в сторону. Ни тролля не видно!

Щеки горели, белое платье покрылось копотью. А я сразу говорила Демону, что к морфовой бабушке идут древние брачные ритуалы! И будь моя воля, я никогда бы и ни за что на эту ересь старомодную не подписалась! Разве ж это нормально – людей взрывать?

Откашливаясь и отплевываясь от забившей легкие гадости, я выискивала глазами Андрея. Но он тоже куда-то отлетел, оглушенный волной. Похоже, Судьба таким красноречивым образом намекнула Блэру, что его поезд ушел, и нечего хватать за руки чужих девушек. Вот ведь взрывной характер у Богини!

Отмахиваясь одной рукой от дыма и опираясь на вторую, я отползала от алтаря. Хорошо, что тетя Аманда уже не здесь и не видит, вот что превратилось ее платье! Сдернула перчатку, потерла запястье. Оно – удивительное дело – больше не болело. Змейка, опоясывавшая руку, стала полностью золотой и гладкой, завершив давно начатое преображение.

Все наконец встало на свои места.

– Держите девчонку! – завопили голосом Раскова, и я пожелала ему очень много неприличных болезней разом. И поползла быстрее.

– Не спеши, графиня, – прошипел сзади Джагжит и дернул меня за щиколотку.

– Пусти! – лягнулась без особой надежды.

– Пусти ее, Джагжит.

Хватка ослабла, и я легко смогла выпутаться.