Электронная книга - «Принцип войны. Том 2». Краткое содержание книги:
Став владельцем древнего артефакта — солнечного доспеха — главный герой начинает осознавать, насколько глубоко он погрузился в интриги, ведущие его к прямому столкновению не только с высокородной аристократией, но и с теми, чья деятельность связана с поисками ценнейших магических предметов. Колояру предстоит отыскать недостающие элементы из арсенала царя Варахи и вступить на путь своего предназначения.
Но с кем дружил сам наставник? На какую недосягаемую для меня вершину уходили его связи?
— Какие планы? — деловито спросил Кардан.
— Со мной верный человек, — я едва заметно качнул головой в сторону «Гранда», где в напряжении сидел Федор. — Присмотрите за ним, пока я буду гостить на кордоне. А то в самый ответственный момент бросится на помощь, рискуя своей жизнью.
Кардан усмехнулся и понятливо кивнул.
— Вы тоже не должны вмешиваться в происходящее, — напомнил я. — Что бы там не случилось, оставайтесь на месте. От вас потребуется перекрыть все подступы к лесничеству, никого не выпускать оттуда и не впускать кого-то еще. В нужный момент уехать с грузом. Ну и меня увезти.
— Что за груз?
— Очень ценный для меня, — я очень внимательно посмотрел на Кардана, ощутив дискомфорт в глазах. Все-таки сильная магия ощущается, и если бы не противодействие Ясни, то головная боль обеспечена. — Важно все сделать быстро.
— Принято, — снова кивает Кардан. — Как будем держать связь?
— Я дам световой сигнал в небо. Увидите его — сразу подгоняйте машину.
— К лесничеству еще есть какие-нибудь дороги кроме этой? — старший группы махнул в сторону мостка.
— Нет. Эта дорога единственная, и поэтому по ней поедут те, кого я жду ночью. Не мешайте, пусть думают, что все идет по их плану. И еще… Тщательно подотрите все аурные следы на поляне. Среди гостей будет архат…
Кардан присвистнул и почесал затылок. Потом взглянул на меня с немым вопросом. Я его хорошо понял:
— Не беспокойтесь. Справлюсь.
Наемник что-то невнятно пробурчал, наверное, считая меня сумасшедшим или невероятно самоуверенным типом. Я ничего не стал ему объяснять. И так сказано достаточно. Вернувшись к своей машине, приказал Федору, чтобы тот оставался с людьми Пианиста, и не слушая возмущенных возражений, сел за руль и погнал «Гранд» до самого кордона.
Лесничество выглядело неуютным и заброшенным. Когда-то добротно возведенный забор из хорошего пиломатериала, специально завезенного сюда людьми Щербатова, теперь потемнел от дождей, а где-то местами просел. Несколько досок было выбито какими-то уродами. Видимо, пытались проникнуть на территорию кордона со стороны глухого леса ради поживы. Я не стал загонять машину во двор, и оставил ее на небольшом вытоптанном пятачке возле забора.
Жилая изба из кругляка органично вписалась между высоких сосен, и за долгий срок своего существования вросла в землю. Нижние венцы утопали в старой хвое, а низенькое крыльцо зияло парой прорех в ступеньках. На меня подслеповато смотрели два окна с грязными потеками на стеклах. На крышу, заваленную сломанными ветками и различным лесным мусором, вела грубо сколоченная лестница.
Я порадовался кирпичной трубе, торчащей над кровлей. Значит, внутри есть приличная печь, и ее можно протопить на ночь. Мерзнуть в ожидании гостей не было никакого желания.
В нескольких шагах от «жилухи» стоял дровяной сарай, куда я в первую очередь и заглянул, чтобы забрать ключ, лежащий на притолочной полочке. Открыл дверь избы и вошел внутрь, вдыхая запах застарелого мышиного помета и постепенно вымывающегося присутствия человека. Хорошо, в доме было чисто. Полы подметены, вся посуда аккуратно расставлена по полочкам; деревянная кровать, сколоченная из мощных плах, застелена грубым казенным одеялом из серой шерсти. Наверное, Федор заставил сторожей прибраться, пригрозив не выплатить жалование.
Окна пропускали мало света из-за грязи, но я особо не переживал из-за подобных мелочей. Все равно недолго пробуду здесь. Если не сегодня ночью, так завтра гости обязательно заявятся.
Чтобы занять себя на какое-то время, натаскал из сарая дров и затопил печь. Дождался, пока изба протопится, завалился на кровать, не раздеваясь. Постепенно сон и умиротворяющее тепло сморили меня, и я заснул.
Присутствие чужаков я ощутил сквозь ускользающий сон. В эфирном пространстве переплелись ауры десятка человек, находящихся в небольшой избушке лесника. Я слышал тихие шаги, приближающиеся ко мне, затаенное дыхание человека, его волнение и тщательно скрываемый страх.
Через неплотно сжатые веки ударила вспышка, как будто включили лампочку над потолком. Но я точно знаю, что лесничество не электрифицировано, генератор автономного питания егеря давно увезли в «Волжский Плес». Значит, это магическое освещение. Какого-нибудь «светлячка» подвесили к потолку.
Резко открываю глаза и натыкаюсь взглядом на вороненый ствол пистолета.
— Тихо! — незнакомый мне человек в неброском камуфляже, как, впрочем, и все, кто находился у меня в гостях, качнул оружием, призывая задрать мне руки вверх. А потом шустро охлопал меня.