Фиктивный брак

— Простое любопытство, вызванное видом прилива, когда мы все вместе гуляли на берегу, — тут же отозвалась я. — Зрелище, признаюсь, опасное и волнующее. А так как мне очень нравится гулять у моря, не хотелось бы попасть в ловушку, если вдруг решу пойти в грот, или прогуляться дальше по берегу.

Мне показалось, что ответ вполне удовлетворил старшего лорда, потому что он, кивнув, произнес:

— Вполне разумное решение. Я напишу вам приблизительное время приливов и отливов. Минута в минуту, конечно, не смогу, но постараюсь рассчитать все максимально точно. Хотя, — лорд Томас потер подбородок, — во избежание опасности, которая грозит от моря, а с ним, сами понимаете, шутки плохи, лучше не ходить одной в грот. Берите меня, к примеру. Буду только рад составить компанию.

— Благодарю, — улыбнулась ласково родственнику. Сама же покосилась на Эдварда, встретив его понимающий взгляд.

Маленькая Габи, кажется, тоже отлично поняла, о чем я недоговариваю. Она вообще была слишком смышленой для своих лет и сейчас, сидя за столом, делала отрешенное лицо, словно поддерживала эту тайну всеми, доступными способами. И это вызывало у меня искреннее умиление.

Еще бы понять, когда именно можно попасть в грот. Не спонтанно, а правильно. В нужный момент и в нужное время.

Ужин прошел тихо и спокойно. Не было этого давящего взгляда старой леди. Сэр Томас и Габи вели себя совсем иначе, да и я сама ощущала приятную легкость, хотя было немного стыдно, что внутренне радуюсь отсутствию леди Джоанны. Все же, стоило понимать ее и делать скидку на почтенный возраст вредной дамы. Вряд ли она изменится. И придется принимать ее такой, какая есть.

Наверное, впервые мне не хотелось, чтобы ужин заканчивался так быстро. И единственный, кого не хватало в такой момент, это моего отца. Который, как я надеюсь, сейчас пребывает в полном здравии вместе с тетушкой.