Москва античная. Мифы Древней Эллады на каменных книгах столицы

На рисунках видно, что Господский дом с флигелями был окружен нарядной оградой, украшенной чугунными египетскими львами. Усадебные львы обитали на фасадах Музыкального павильона, в лепном декоре Круглого зала и в отделке Египетского павильона с пальмообразными колоннами, крылатым солнцем и головами сфинксов. Египетские стражи, облюбовавшие окружавшую парадный двор ограду, составляли компанию сторожевым львам у входа в Главный дом и Западный флигель. Всего на территории усадьбы было установлено тридцать две чугунные скульптуры львов и грифонов, а маскаронам и изображениям этого царственного животного в декоре имения и подавно счета нет.

Красота львиных статуй усадьбы Кузьминки восхищала бесчисленное множество именитых гостей этого имения, среди которых были государь император Петр І, императрица Мария Федоровна, император Николай І, цесаревич Александр — будущий император Российской империи Александр ІІ.

Царственных стражей древнейшего княжеского рода Российской империи, по знатности не уступавшего венценосным Романовым, можно увидеть в Большом Харитоньевском переулке, во дворце князей Юсуповых. По семейному преданию, имя знаменитому роду дал хан Ногайской орды Юсуф-мурза, а его влиятельные потомки всегда соседствовали с властителями России, разделяя с ними и славу, и влияние. Только род Юсуповых, самый богатый род после Романовых, мог позволить себе владеть несметными сокровищами, ранее принадлежавшими чуть ли не всем королевским дворам Европы.

Неудивительно, что львы — как символ безграничной власти, мощи и богатства — сопровождали представителей княжеского рода повсеместно — начиная от фамильного герба и заканчивая многочисленными поместьями. Золотые скульптуры царя зверей обитают на парадной лестнице Юсуповского дворца и повсеместно встречаются в причудливой росписи его стен и сводов. Со стен парадной лестницы, ведущей в палаты второго этажа, взирают символы княжеского рода — благородный олень и воинственный лев, между которыми помещен герб Юсуповых со вздыбленным на задние лапы царем зверей. Лев в геральдике дворянских семейств — явление частое. Но фамильный герб Юсуповых может похвастаться не только львами-щитодержателями, но и еще двумя позолоченными царственными животными, «обитающими» на полях герба.

Изображения этого царственного животного можно встретить на стенах княжеского кабинета и Тронного зала в компании с другими грозными стражами, хранителями сокровищ — грифонами. Однако пары сторожевых львов да изображений мифических существ оказалось маловато, чтобы сохранить фамильные сокровища рода, спрятанные Феликсом Юсуповым при отъезде за границу после Октябрьской революции. Тайник был вскрыт, а его содержимое конфисковано в пользу государства.