Запасная дочь

«Нет!» — дёрнул плечами наследник.

Но в следующее мгновение тьер вдруг выпрямился и деревянным шагом отправился в подсобное помещение. Король не успел отреагировать, не успел сообразить, что это значит, как принц промаршировал обратно, таща ведро и тряпку. При этом в глазах его высочества плескалась смесь злости и возмущения.

«Подчиняющие чары. Прадед знал, что Этьенн решит проигнорировать его приказ и подстраховался», — отметил про себя Ренард, мысленно поаплодировал проницательности предка и перешёл к следующему шкафу.

Тем временем принц с несчастным видом пытался собрать с пола воду. Получалось не очень, но заклинание Релле не позволяло отступить или отказаться. Его высочество возил тряпкой, не столько вытирая, сколько разгоняя потёки на большую площадь.

— Экие вы нерасторопные! — Релле вернулся так же, как и уходил — внезапно. — Да за это время у любой служанки комната уже блестела бы, а вас трое!

Прадед обошёл каждого из мужчин, потом щёлкнул пальцами, возвращая им дар речи.

— Релле, это уже ни в какие ворота! Всё-таки мы не слуги, — возмутился король. — И после этого ты ещё удивляешься, что я много лет не горел желанием тебя навестить?!

— Ничего, вам полезно: руки работают, в голове проясняется. Давай, правнук, поспеши, немного осталось. И ты, Этьенн, чего копаешься? Фу, только размазал всё! Что же ты такой безрукий-то, а? — Релле повернулся к королю. — Гаспар, ты кого из наследника вырастил? Белоручку?!

— Я одарённый, сними блок, и через мгновение тут будет полный порядок! Зачем мне работать руками, как простолюдину, если есть магия?! — обиженно ответил Лайонел.

— Ну вот лишил я тебя возможности кастовать, и ты уже ни на что не способен, — Релле с насмешкой посмотрел на возмущённо пыхтящего правнука. — Сам по себе, без магии, ты ничего не умеешь! Заблудишься в трёх соснах, замёрзнешь, не сумев разжечь огонь, и помрёшь с голоду, потому что не знаешь, как поймать дичь, не используя заклинания. Уже не говорю, что без магии ты эту дичь ни в жизнь не приготовишь!

— Мне это и не нужно! — вскипел Лайонел. — Есть слуги!

— Смотри, — призрак обвёл вокруг себя рукой, — здесь нет слуг. И нет магии. Но до сих пор есть грязь на полу.

— Как это — нет слуг? Достаточно позвать, и они тут же появятся, — не сдавался принц. — Я не понимаю, что ты от нас хочешь?

— Хочу, чтобы ты понял, что нельзя полагаться на кого-то или на одну магию, правнук. Мастерство и умение невозможно отнять, как силу или помощников. Гаспар, вы совсем забыли мои заветы: каждый высокородный два дня в седмицу не должен пользоваться магией и слугами! Только своими собственными руками и своей собственной головой! Иначе вы без магии и от комара не отобьётесь. Глазом не успеете моргнуть, как королевство кто-нибудь из соседей приберёт к рукам.

— Дед, ты преувеличиваешь! — обиделся Лайонел. — У нас лучшие охранные чары, лучшие, самые опытные боевые маги!

— Я и говорю — поставь кто-нибудь над страной блок на применение силы, и бери вас голыми руками! Ты меч-то хоть раз держал, правнук? Э, да что с тобой говорить?! Гаспар, с завтрашнего дня издашь приказ о безмагичных днях. И раз в год, например, во время Сезона, как раз все съезжаются в столицу, будешь проводить турнир.