Римлянин. Книга вторая

— Неплохо, — улыбнулся Таргус.

— Неплохо?! — воскликнула Мария Терезия. — Да это же… Это…

— Потрясающе? — повернулся к ней Таргус.

— Да! — Мария Терезия подошла к столу с боеприпасами и начала изучать цепи. — Как это вообще кому-то в голову пришло?!

— Да, как это вообще кому-то в голову пришло? — поддержал её Таргус.

— Эм… Ваше Императорское Величество… — замялся фон Кассель. — Мы разрабатывали этот образец в инициативном порядке, не в ущерб основным проектам, разумеется! Безусловное авторство принадлежит молодому специалисту, Андреасу Вергчи.

— Где он? — поинтересовался Таргус.

— Это я, Ваше Императорское Величество, — вышел вперёд молодой черноволосый парень с редкой бородкой.

— Как тебе пришло в голову подобное? — спросил у него Таргус.

— Я некоторое время работал с паровыми машинами, — начал Вергчи. — Но потом понял, что огнестрельное оружие — моя страсть. И запомнил с прошлой работы цепной механизм передачи. А потом меня осенило, что можно ведь заменить цепью сложный в изготовлении барабан на пять камор…

— Так, — прервал его Таргус. — Кто ещё участвовал в этой инициативной разработке?

— Я и ещё девять человек, — сообщил Андреас Вергчи.

— Иди и пиши список, — приказал ему Таргус.

Оружейник ушёл в бытовку, а Таргус осмотрел всех остальных тяжёлым взглядом.

— В таком виде винтовка к серийному производству не годится, — сказал он. — Количество камор сократить до десяти. Предусмотреть возможность зарядки как бумажного патрона с капсюлем, так и гильзового. Разработать этилцеллюлозные защитные колпачки, чтобы легионеры могли ходить в снегу, под дождём и не бояться, что порох отсыреет. Лучше разработать камору с небольшим отверстием, которое можно будет заткнуть чем угодно. Далее. Отменить проект шестиствольного пулемёта, теперь понятно, что мы его просто не потянем в текущих условиях. Взамен него увеличить эту винтовку в калибре, поставить её на станину и снабдить цепной лентой на пятьдесят выстрелов, с возможностью быстрой замены ленты. Записали?

— Так точно, Ваше Императорское Величество, — кивнул фон Кассель.

— Написал? — спросил Таргус у вернувшегося из подсобки Вергчи. — Отдел кадров получит этот список, и сегодня же проведёт всесторонне разбирательство. Все реально участвовавшие в разработке этого оружия получат по Анне IV-й степени, а ты, Андреас Вергчи, удостаиваешься Ордена Анны III-й степени.

— Слава императору! У-р-р-а! — синхронно воскликнул коллектив учёных-оружейников.

— Но радоваться пока рановато, — охладил их энтузиазм Таргус. — Серийное производство требует совершенно иного образца, поэтому у вас впереди очень много работы. Закончите в течение полугода — очень щедро премирую весь цех. Налажаете — не получите вообще нихрена. Вергчи и другим разработчикам это как гиппопотаму картечина, у них теперь много денег, но остальным следует иметь в виду, что премия будет очень большой. Так что чтобы всё было исполнено блестяще, без фанатизма и ненужных жертв. Инициативные разработки приветствуются, но только не в ущерб основной работе. Я скажу сегодня графине Александриненсбургской, если не забуду, чтобы достала несколько старых папок из архива, там может храниться что-нибудь ценное о продольно-скользящем затворе и обойменном боепитании. Если кто-то сможет разработать пригодный для серийного изготовления образец магазинной винтовки с продольно-скользящим затвором — считайте, что Анна II-я уже висит у него на груди.