Очень драконий Новый Год

А вот это уже плохо. Совсем.

Чувствуя, как горчит в груди от дурного предчувствия, я материализовалась в тенях и нырнула в тёмный зев входа.

Держись, девочка. Выживи. А потом я уж надеру тебе уши, дура малолетняя!!

Я, по ощущениям, почти достигла цели, когда эхо начало доносить до меня отголоски разговора.

— … что, думала от меня сбежать? — спрашивал какой-то мужчина зло. — Думаешь, мы тут шутки шутим?

— Отпустите! — Бади?! — Вы не имеете права!

— Я? Деточка, не знаю, что тебе понарассказывала твоя подруженька, но я ввалил в неё кучу денег. И зачем, спрашивается? Чтобы она махнула хвостом и радостно ушла учиться? А потом охотилась на меня и ребят? Не-а, крошки. Это так не работает. С гильдией Змей такие фокусы не проходят!

О Бездна, во что они только влипли...

Но и я хороша, конечно. Благодетельница рохгова! Даже не спросила у Наль, кому она продаёт свои находки. А с чего я решила вообще, что речь о рядовом чёрном артефакторе? Какой Бездны не проверила?! На мозги понадеялась?! Какие там, прости Мора, мозги — в таком возрасте и с таким воспитанием?

— Полоз, не дури, — голос Наль звучал вроде бы спокойно, но я слышала притаившуюся в нём дрожь. — Выпусти нас! Какие деньги? Я ж всё тебе вернула. Что на тебя нашло, а? Это уже не смешно!

— А похоже, что я шучу? — я не видела, но почувствовала, что мужчина оскалился.

Да кто бы сомневался, собственно, что не шутит.

Ну Наль, ну идиотка малолетняя… Выживем — получишь по шапке. Нашла же, блин, с кем связаться!

Не смешно ей… А у Змей вообще туго с чувством юмора. Как ни крути, одна из старейших и сильнейших теневых гильдий не только города, но и страны. Они дожили до наших дней и сохранили за собой приличные территории порта и катакомб, что само по себе уже говорит о многом. Некогда начав с пиратства и торговли рабами, Змеи, по слухам, заключили сделку с кем-то из Глубоководных. Не думаю, что это был Кракен или Мёртвый Капитан (хотя, чем Бездна не шутит); тем не менее, связи с Древними фоморами у Змей были, и немалые. Ходят упорные слухи, что таинственный и бессменный глава этой гильдии сам является фомором-полукровкой. Некоторые вещи, кстати, это могло бы объяснить.

Сферой интереса гильдии была в первую очередь контрабанда, в том числе живого товара. Также они считались лучшими поставщиками артефактов. И всего, что было связано с ментальной и примитивной магией.

То есть, вполне логично, что они заинтересовались Наль. Уверена, в последние годы с молодняком у них всё сложно — талантливых магов перехватывают МУЗы, а на среднячках ни в менталистике, ни в примитивном колдовстве далеко не уедешь…

Все эти мысли кружились у меня в голове, когда я по потолку пробралась в комнату, где всё происходило.

Точнее, в зал. И, судя по всему, вполне себе жертвенный. По крайней мере, на это непрозрачно намекали изображения Глубоководных на стенах, характер письменности и полузатопленные, закрытые решётками ниши. В одной из таких как раз и сидели Бадина с Наль. Девчонки были по пояс в воде, казались мокрыми и замёрзшими, но в остальном вроде как были целы.