Султанат Оман. Легенды, сказания и факты истории

Придя к власти и переняся столицу в Рустак, имам Сайф активно занялся строительством военных судов, таких же по размеру и по огневой мощи, как у португальцев. Столь крупным военным флотом, как у имама Сайфа, численностью в 28 кораблей, один из которых, «Ал-Фалак», имел на борту 80 орудий, никто из его предшественников-правителей, по словам историков Омана, не располагал.

Построив крупный флот, имам возобновил налеты на владения португальцев в Индии и в Восточной Африке, а также на портовые города персов. В 1694 г. один из его морских отрядов совершил набег на Даман и на Сальсетт. Увел в рабство 1400 человек. Другой отряд, в составе 5 кораблей с 1500 воинами на борту, предпринял поход в Персидский залив и разорил Бендер-Канг. Взял там добычу на 60 000 персидских туманов. Оттуда проследовал на Гомберун. План похода состоял в том, чтобы, объединившись у Гомберуна с другим морским отрядом и образовав эскадру в 12 кораблей, завладеть Гомберуном. Однако из-за разразившейся бури и готовности Гомберуна к отражению атаки план этот реализовать не удалось. Вместе с тем, морские набеги оманцев на персидское побережье и торговые суда, шедшие в персидские порты, активизировались, и персы замыслили ответный набег на Маскат. Узнав об этом, имам довел до сведения глав английских и датских факторий в зоне Персидского залива, что если они окажут помощь персам, то подвергнут их торговые корабли той же участи, что уже испытали на себе португальцы и персы. Поскольку торговые суда англичан и датчан имам не трогал, то и они в стычки оманцев с персами не вмешивались.

В 1695 и 1696 гг. имам организовал две военно-морских экспедиции к побережью Индии. Дважды захватил и разграбил Мангалор, разрушил и сжег тамошнюю португальскую факторию.

В 1698 г. он забрал в свои руки Момбасу (1698). Управлять ею поставил шейха Насира ибн ‘Абд Аллаха ал-Мазру’и. Затем занял Пате, Кильву и Малинди, важнйшие торговые центры в восточных землях зинджей (африканцев). А вот набег на Мозамбик успехом тогда не увенчался, и оманская эскадра возвратилась в Момбасу. За схватками португальцев с оманцами на побережье Восточной Африки внимательно наблюдало тамошнее население. И успех оманцев подвиг африканцев к всеобщему восстанию против португальцев, чем не преминул воспользоваться имам. Изгнав на волне этого восстания португальцев из Джазират-эль-Хазра’ (Пембы) и завершив постановку под контроль Омана побережья Восточной Африки, имам Сайф положил конец могуществу португальцев в Индийском океане. К 1699 г. Оман превратился в крупную региональную морскую державу, «раскинувшую власть свою», как говорится в хрониках Омана, от Ормузского пролива до берегов Восточной Африки.

В 1699 г. оманцы предприняли очередной набег на Сальсетт (на этом острове в гавани расположен Мумбай), и разграбили его.

С учетом роста морской силы оманцев и масштабов их налетов на города индийского побережья Английская Ост-Индская компания приняла решения укрепить перешедший к ней старый, выстроенный еще португальцами, форт в Бомбее, а сам город превратить в коммерчиский центр региона с удобным и хорошо защищенным портом. Не идя на открытую конфронтацию с англичанаме, имам Сайф суда их все же, время от времени, перехватывал.