Маг и его тень [litres, с иллюстрациями]

— С маскарадом она помогла?

— Да. — Мальчишка говорил отрывисто, зло, но запах страха за время их разговора стал сильнее.

— Пятно на лице зачем нарисовал?

— Его в первую очередь замечают, на остальное уже не смотрят. — И добавил с вызовом: — Что вам от меня нужно?

— Убедиться, что ты здесь не по мою душу, — ответил Арон честно.

— Если бы я знал, что вы здесь будете, я бы следующего каравана дождался, — с искренним сожалением сказал мальчишка. — И что теперь? Собираетесь меня выдать? — Голос его почти не дрожал. Почти совсем не дрожал.

— Нет, не собираюсь.

Пауза. Потом:

— В обмен на что? — Тон говорил: Арона подозревают во всех существующих грехах одновременно. Уличная выучка: никто ничего не делает бескорыстно. Арон мог бы сказать — «ни на что». Ему в самом деле ничего не требовалось от мальчишки. Но ведь тот не поверит.

— Будешь моими ушами, — произнес он после короткой паузы. — С караваном что-то нечисто, поэтому слушай и запоминай все, что покажется подозрительным. Только на рожон не лезь.

— Понятно, — протянул мальчишка, и Арон заметил, как из его позы ушло напряжение, запах страха тоже стал меньше. — Осведомителем, значит.

— Какая у тебя главная стихия? — спросил Арон.

Мальчишка глянул подозрительно, но отозвался:

— Не знаю.

— Как так? — искренне удивился Арон.

— Так. — Мажонок вновь дернул плечом. — Мой первый мастер был огневик. Главная стихия у меня не огонь, это он точно сказал. Второй и вовсе — некромант. Тому вообще на мои способности к стихийной магии было плевать. Первый меня выгнал, от второго я сам сбежал. Вот. — Мальчишка попытался сказать это с независимым видом, но получилось жалобно. Он и сам это понял, скривился и отвел взгляд, начав со злостью пинать кривой корень, в этом месте вылезший из земли.