Китайские традиции и обычаи

– Наш господин сказал, что в полдень цена выше! С каждого – по шесть серебряных монет.

От этой новости артисты пришли в ярость и округлили глаза от злости. Но сердись не сердись, а пришлось снова возвращаться к заставе и собирать деньги. Стражник же заявил: – Наш господин говорит, что еще нужно сдать дрова! С каждого – по две вязанки. Если хотите пройти через мост, то несите – и ни дровиной меньше.

Глава артистов пришел в бешенство и был почти готов кинуться в драку, но усмирил свой гнев и сказал труппе:

– У чиновников этого города – каменные сердца. Больше мы не будем участвовать в праздничных гуляниях!

У алчного чиновника был сын, находчивый малый. Он подумал: «Если гуляния не состоятся, то народ и в городе, и за городом будет крайне недоволен». Он не спал всю ночь и ломал голову, как найти выход из скверного положения. Утром взгляд юноши упал на картину, висевшую на стене. На картине были изображены два длинноногих аиста: один – в воде, другой – на ветке дерева. Парень подумал: «А если приделать себе такие же длинные ноги? Можно будет пройти по воде?» Он немедленно пошел к реке, измерил уровень воды бамбуковой палкой, вернулся домой, нашел две тонких легких ивовых дощечки, сделал подошвы и привязал их к ногам. Ступая на этих приспособлениях и держась за бамбуковую трость, он обошел вокруг города. Вскоре стало светать, и юноша со своими новыми «ногами» отправился ко рву у ворот. Охранник увидел его и тут же доложил алчному чиновнику. Взволнованные горожане кинулись на шум к городской стене. Алчный чиновник вышел на башню, к толпе людей, но в суматохе не удержался и – плюх! – свалился в реку. Его родственники в панике стали просить опустить мост и спасти тонущего. И, пока жадину вытаскивали из воды, пользуясь суетой, жители западной и восточной застав успешно зашли в город. К вечеру они устроили веселые праздничные гуляния.

На следующий год пятнадцатого числа первого месяца по лунному календарю артисты добавили в представление новый номер. Парни привязали себе длинные деревянные «ноги», выстроились в один ряд, ходили в такт музыке и даже пританцовывали. После выступления все зрители обсуждали увиденное и спорили. Кто-то называл новый реквизит «ивовыми ногами» (потому что к ногам были привязаны ивовые палки). Кто-то объявил это «хождением по высокому мосту» (потому что с такими-то «ногами» кто угодно окажется выше моста). А кто-то говорил, что рост с этими палками становится намного больше, а шаг – шире, поэтому правильнее будет «высоко ходить на цыпочках». Это название показалось всем очень образным, поэтому стало самым популярным в Китае.